Кажется, впервые после моего появления здесь, жизнь входит в колею, переходя от периода бурной турбулентности к планомерному решению стоящих задач. Андропов меня не дёргает, блатные тоже, и Черненко больше не проявляется.
Мы потихоньку налаживаем производство, укрепляем «Факел», готовим первые экспортные контракты на удобрения.
Наташка начинает работать в «Союзнефтеэкспорте». Мы ходим с ней на тренировки и на английский, а также на приватные лекции Хааса. Проходит почти два месяца с нашей первой встречи с ним.
Раза два за это время мы встречаемся с Галиной, раз пять с Платонычем. И мы готовимся к свадьбе. Перенесённая в очередной раз, она уже совершенно точно состоится восьмого августа в Геленджике. Море, дельфины, тёплый ветер, фрукты и крымские вина, пока Горби ещё не вырубил виноградники – это просто прекрасно. И это уже скоро. Мы уже согласовали наши отпуска и отгулы, а также разослали приглашения всем, кого хотим увидеть в этот день.
– Егор! – кричит с кухни Наташка. – Ты маму не забыл поздравить?
– Звоню, как раз, – отвечаю я.
Я снимаю телефонную трубку. Восьмёрка, гудок, код города, номер телефона. Там уже веселье. Новые соседи, Гена с Ларисой, коллеги. Жизнь идёт своим чередом, и это здорово.
– Мам, с днём рождения!
Подходит Наташка и тоже её поздравляет.
Потом мы идём на кухню садимся за стол и приступаем к запечённой курице.
– Наташ, протяни руку, – прошу я. – Сделай радио чуть громче.
Она тянется и поворачивает ручку.
…вне всяких сомнений, – доносится из репродуктора, – это одно из самых разрушительных и страшных наводнений в современной истории Китая. На сегодняшний день ещё рано делать выводы и подсчёты, но уже совершенно очевидно, что число жертв будет очень большим…
Точно, это же сегодня!
– Выключи, – прошу я.
На самом деле, знать о трагедии и не иметь возможности предотвратить её – это самый большой минус в путешествиях во времени. Не просто минус, а тяжёлый груз, ложащийся на сердце…
Раздаётся телефонный звонок. Я иду в прихожую
– Егор, – говорит Алик. – Здесь подполковник Постов.
– Постов? – удивляюсь я. – Кирилл Кириллович? Чего хочет?
– Хочет тебя, причём немедленно. Чтобы ты спустился.
– Дай-ка ему трубу, – говорю я.
– Алло, – звучит скучный голос Постова. – Брагин, спускайся.
– Зачем, Кирилл Кириллович? Что за неоговорённая активность?
– Особые обстоятельства, – холодно отвечает он. – Не дай мне радости войти в твою квартиру с вооружённым отрядом. Давай быстро! Одна нога здесь, другая там. Мухой!
Послать бы его подальше… Очень хочется, только в этом случае получится, что вместе с ним я посылаю и его шефа. А это мне пока ни к чему…
– Наташ, мне надо отлучиться, – качаю я головой.
– Прямо сейчас? – расстраивается она. – Поешь хотя бы! Мы же только начали… Ты далеко, вообще?
«Куда» нельзя, а «далеко ли» спрашивать можно.
– К Андропову.
– Ого…
– Вот именно… Лучше его не заставлять ждать слишком долго…
Я выхожу и сажусь в свою машину. Еду в сопровождении двух тачек с мигалками.
– Чувствуете, парни? – усмехаюсь я. – Мы будто в составе правительственной делегации мчимся.
– Точно… Очень важные шишки, да?
– Ага…
Ехать недалеко, и через тридцать минут я уже нахожусь перед кабинетом председателя КГБ СССР. Заждаться я не успеваю, и примерно ещё минут через десять вхожу внутрь. Постов остаётся в приёмной.
Андропов встречает меня тяжёлым взглядом. Он смотрит на меня не отрываясь, пока я иду от двери к его массивному столу.
