В современной российской ботанической терминологии Sorbus aucuparia означает «рябина обыкновенная», хотя более правильный перевод был бы «рябина птичья». Но поскольку такое русское название имеет другой ботанический вид рябины, Sorbus avium L., чтобы не вносить путаницу относительно названий отдельных видов рябины, в дальнейшем нами будет использоваться название «рябина обыкновенная», которое соответствует латинскому названию Sorbus aucuparia L.
Среди всего видового состава рода рябина медицинское значение имеют виды подрода Eusorbus Kom (настоящие рябины), от которого происходят большинство разновидностей, которые формируют современный ассортимент культивируемых форм и сортов рябины.
К данному подроду относятся: рябина обыкновенная – Sorbus aucuparia L., рябина птичья – Sorbus avium, рябина крупноплодная, или домашняя, или садовая – Sorbus domestica, рябина приземистая – Sorbus chamaemesfilus, рябина бузинолистная – Sorbus sambucifolia Roem., рябина сибирская – Sorbus sibirica Hedl., рябина амурская – Sorbus amurensis Koehne.
Виды рябины с простыми цельнокрайними и малорассеченными листьями отнесены к подроду Hannia Medic. К данному подроду относятся такие виды, как рябина ария или круглолистная, – Sorbus aria, рябина глоговина, или берека, – Sorbus torminalis, рябина кавказская – Sorbus caucasica Zinserl. Эти виды имеют декоративное значение и используются преимущественно в декоративном садоводстве.
Внутривидовое разнообразие рябины обыкновенной чрезвычайно изменчиво. Различные варианты данного вида отличаются по размерам и типам кроны, форме и окраске листьев, вкусом плодов и их морозо- и засухоустойчивостью. Одним из наиболее известных разновидностей рябины обыкновенной, который является популярным среди садоводов, является рябина моравская – Sorbus aucuparia var. Moravica, которую в народе называют сладкой рябиной. Другая разновидность, рябина солодкоплодная – Sorbus aucuparia var. Edulis, практически не отличается от рябины моравской, однако она имеет несколько меньшие соцветия и более хрупкую кисть.
Способность рябины к межвидовому скрещиванию обусловила широкие возможности для получения новых садовых форм и сортов, которые обладают способностью выдерживать суровые зимы и имеют качественно новые вкусовые качества и содержание биологически активных веществ. Так, русским селекционером В. И. Мичуриным в 20-х годах прошлого века, благодаря скрещиванию рябины обыкновенной с мушмулой, аронией черноплодной, боярышником, выведены следующие новые гибридные сорта рябины: ликерная, гранатная, мичуринская десертная, невежинская.
Из вышеуказанных сортов особенно отличается такой сорт сладкоплодной рябины, как рябина невежинская. Однако, как указывают достоверные источники информации, рябина невежинская не является мичуринским сортом, а является результатом многовековой спонтанной народной селекции. А такое название данный сорт получил от названия села Невежино Владимирской области России, где она впервые была обнаружена и описана русским ботаником-селекционером В. И. Мичуриным.
Рябина обыкновенная является невысоким деревом или кустом от 4 до 15 метров высотой, со стволом, что порой достигает до 30–40 см в поперечнике. Кора ствола коричнево-серая, на молодых побегах светло-серая или серовато-белая.
На приход весны рябина отзывается не сразу. Некоторое время она стоит без всяких признаков жизни. Но потом почки идут в рост. Особенно заметно распускание самых верхних, более крупных почек, сидящих на концах ветвей. Почки рябины густоволосистые. Они набухают, вздуваются и дают начало зеленым мохнатым зачаткам листьев. Первое время будущие листья, появившиеся из почки, собраны в плотный пучок, но черешки их уже свободны, хорошо заметны, слегка расходятся в стороны. В этой ранней стадии развития трудно себе представить, какими будут взрослые листья, во что превратятся в конце концов мохнатые листовые зачатки.
