Лури нашла ее сама следующим утром. Халльвега еще толком не проснулась. Ночью загуляла, изучая ночных тварей. Особенно заинтересовали азуры. Они были очень похожи на тех, которые обитали в Призрачных Пещерах, но летали не стайкой, а по одиночке. Крылья их светились разноцветными красками. Жаль, гасли, стоило убить монстра. Халльвега пыталась и так, и эдак, но свечение пропадало все равно, после смерти монстра или после повреждения крыла. В последнем случае азуры сбрасывали оставшиеся крылья и дальше передвигались по земле на своих многочисленных лапках. Причём весьма шустро. Их острые стальные лапы несколько раз пронзали ногу.
–Эй, соня, просыпайся! – на стук по стволу снизу Халльвега приоткрыла глаза. Лениво наклонилась, окинув взглядом знакомую макушку темных волос с парой ярких прядей. Зевнула. – Просыпайся, пора на охоту!
– Встаю, – потянулась Халльвега, свесила ноги и спрыгнула вниз, мягко спружинив в легких полуботинках. – Только рассвело. Ты чего так рано?
– Мы много пузырей поймали. А они долго не хранятся. У нас два дня. Идем.
Шагать пришлось далеко, в местность под названием Плато Рубиновых Костяник. Деревьев стало меньше, мох украсился невысокими кустиками с темно-фиалковыми ягодками. Лури подтвердила, что они съедобные. Вообще в Мшистом Сухом Болоте, где бродила до того Сальвет, вообще ничего ядовитого. На вопрос о пузырчатых глухах Лури пожала плечами. Это монстр, она говорит про флору. Фауна – да – встречается всякая.
Халльвега крутила головой по сторонам. Она не совалась сюда прежде. Не видела разницы, честно говоря. Как не видела здесь монстров, когда летал ворон.
И все-таки они были. Плато Рубиновых Костяник, название говорило само за себя. Здесь водились преимущественно те, на кого собиралась охотиться Лури при помощи пойманных пузырей.
Вопрос оставался открытым. Где твари, если их нет?
Лучница остановилась в какой-то момент и указала на кочку. Халльвега окинула ту взглядом, вопросительно подняла бровь. Она не видит и даже не чувствует опасности. Навыки молчат.
– Они не агрессивные, сами не нападают, – пояснила Лури. Достала из сумки первый ледяной пузырь. – Стой здесь. Сначала покажу, потом объясню. А то на пальцах долго.
– Хорошо, – согласилась послушно Халльвега.
Внимательно и с интересом следила за действиями новой знакомой. А та спокойно подошла к кочке. Без оружия в руках. В одной зажат пузырь, укрытый тонкой ледяной корочкой, в другой какая-то склянка. Халльвега определила огненное зелье по мерцанию внутри. Весьма взрывоопасная вещь.
У ног Лури лежали светлые изумрудные листья, большие, широкие, с бахромой по краю. Они не выглядели опасными, в отличие от тех, которые катались на макушке пузырчатого глуха. Там даже цвет кричал об опасности. Здесь же мирная зелень, счастливо раскинувшаяся на солнышке на самом видном и открытом месте, какое только можно найти среди кустов. Последние, к слову, стали значительно ниже ростом. Вновь появился высокий сухостой, протягивающий корявые руки-ветви в неизвестность.
Лучница по-прежнему не прикасалась к оружию, что было удивительно. Без защитника опасность могла настичь прежде, чем рука успеет вскинуться в попытке достать лук. Вместо этого Лури присела на корточки, осторожно разместила ледяной пузырь на листьях. Те вскинулись вверх и ухватили добычу. Но как-то мягко, нежно, и тут же покрылись инеем.
