Халльвега молча смотрела, как Лури распотрошила еще три высохшие шишки, прежде чем задала интересующий вопрос.
– Если не отойти сразу, костяника убежит до того, как созреет. Если подойти ближе потом, она тоже убежит, – охотно ответила Лури, выковыривая острием кинжала рубиновые ягоды. – На костянику только маги и лучники ходят поэтому. Ну или все те, кто может издалека бить. Бить надо сильно. Не хватит, тоже убежит.
– Но она не агрессивная? – уточнила Халльвега на слова Лури. Кажется, догадалась, что успевала заметить благодаря навыкам. То, что не успевало ухватить осознание.
– Нет. Безобидный монстр.
– Точно?
– На все сто, – рассмеялась Лури. – Хочешь сама попробовать? Не бойся, точно тебе говорю.
– Хорошо. Тогда я тут недалеко буду.
– На Плато других монстров нет. Тебя тут никто не съест.
– Принято, – кивнула Халльвега.
Желая попробовать самой, отправилась на поиски кочки, которую бы украшали знакомые листики. Интересно же! Никогда не видела подобных монстров, которые бы убегали от охотников. На ее памяти лишь кролики разбегались прочь. Остальные игнорировали авантюристов или нападали первыми.
Идти далеко не пришлось. Похоже, Плато не зря носило соответствующее название. Рубиновых костяник тут действительно хватает. Эдакий волшебный сад, сотворенный не без помощи чуда. Быть может, когда-то их или их прародителей на этом месте выращивали элементалисты.
Предавшись воспоминаниям, Халльвега опустила пузырь, покрытый ледяной корочкой, на сочные листья, украшенные бахромой по краям. Те поднялись навстречу, мягко взяли находку в свои объятия. Халльвега капнула огненным зельем собственного производства вниз, искренне надеясь, что его силы хватит, не то придется просить Лури.
Одалживать чужое зелье не пришлось. Халльвега проворно отбежала в сторону, когда ледяная корочка на пузыре растаяла, позволив монстру съесть эту хрупкую красоту.
Томительные минуты ожидания, и в груди потеплело. Рубиновая костяника действительно походила на цветок, который она видела среди струй фонтана. Как называл его Тапиар? Память шепнула на ухо, словно только ждала благоприятного момента. Радужная Росинка. Продать камни из нее у Халльвеги рука так и не поднялась. Глупо это.
Кинжал у нее был в запасе. Урона мало, навыков толком нет. Метать свой кинжал еще большая глупость. Вдобавок все внутри было категорически против убийства невинного цветка, подарившего приятные эмоции.
Халльвега покрутила лезвие в пальцах, убрала за пояс. Направилась к кочке с цветком, где на тонком стебле уже гроздью горели алым яркие рубиновые ягоды. Шла медленно, воспользовавшись навыком. Нужен он был или нет, не знала. Прибегла на всякий случай. Она не хотела пугать этого безобидного монстра.
Остановилась подле цветка. Не убегал. Протянула руку и осторожно коснулась ягод. Навыки тут же подсказали все остальное. Халльвега присела на корточки. Так и есть. Монстр сидит под землей. Скорее всего, это некий корень. То, что осталось сверху, не монстр, а его часть, которую он вытащил на всеобщее обозрение под солнечные лучи из-под земли. Эдакий хвостик, который вырос благодаря пузырю. Забавно. Авантюристы, пытаясь добыть ягоды, прогоняют монстра. И количество ягод напрямую зависит от того, как быстро он будет убегать. Если урона мало, монстр успеет отбросить хвост. Тогда шишка оказывается высохшей. Если урона много, монстр тоже убежит, но часть сока останется в шишке.
