Резко выхватываю из рук незнакомца сумку, коротко бросаю «спасибо» и уже хочу уйти, но он вновь вырастает передо мной как из-под земли. Улыбается приветливо и протягивает руку.
— Даже спасибо не скажете?
— Я сказала...
— Ну честно говоря, выглядело это больше, как отвали.
— Извините, — бурчу себе под нос, но так, чтобы он все же услышал, — Спасибо и... мне нужно идти.
— Эх...а я так надеялся на приятное знакомство.
Неожиданно поднимаю взгляд и замираю на месте, сраженная красотой спасителя. Высокий, темноволосый и кареглазый с той обалденной поволокой из-под слегка опущенных ресниц, что заставляет девичье сердечко вроде моего трепетно дрожать. Взгляд слегка наглый, ухмылка тоже.
«Как на Валерку похож»... — проносится мысль.
— Вы еще скажите, что так и знакомитесь с девушками, — злюсь на себя за голос, что разомлел от нереально симпатичного парня, но ничего с собой поделать не могу.
— Так это в смысле воруя сумочки, а потом возвращая обратно? — смеется, и неожиданно протягивает мне визитку.
На автомате беру ее и не читая засовываю в карман.
— Звони если что, — бросает он ничего не значащую фразу, неожиданно разворачивается и скрывается в толпе. А я так и стою как дурочка, не понимая, что это сейчас такое было. Рука сама лезет в карман джинсов, достаёт ламинированный прямоугольник и подносит к глазам.
Веретенников Артём Дмитриевич — тренер по рукопашному бою.
Стою, понимая, как глупо выгляжу в этот момент и улыбаюсь самой себе. Познакомиться он хотел, конечно, как же... Клиентов ищет таким необычным способом, только и всего. В креативности ему, конечно, не откажешь, но почему я сейчас чувствую себя так, будто меня обвели вокруг пальца?
А и черт с ним! Похоже это уже становится моим девизом...
Гостиница с ёмким названием «Добро пожаловать» находится на отшибе, во дворе старого дома, и занимает всего один этаж и четыре номера. Зато дешево и сердито, ведь большее я просто не потяну.
С дороги хочется расслабиться и немного отдохнуть, но времени совсем нет, да и терпения тоже.
Спустя полчаса еду в другой конец города вначале на автобусе, затем на метро и еще шагаю минут пятнадцать до пункта назначения. Видимо брат тоже нехило экономил, раз снимал квартиру у черта на куличках.
Зачем я сюда ехала мне было не слишком понятно. Мы были здесь, когда приезжали в прошлый раз. И его немногочисленные вещи тоже забрали. Но тянуло меня сюда словно магнитом.
— Ты всегда будешь рядом?
— Конечно, мелкая! Разве может быть иначе?..
Длинная девятиэтажка. Серая, как осеннее небо над головой, грязная и забытая Богом. Во дворе пустеющие качели чуть скрипят от слабого ветерка. Две кошки греются на солнце, лениво махая хвостами туда-сюда.
Третий подъезд, третий этаж. Мой любимый. Окно раскрыто, шторки сдвинуты, значит дома кто-то есть.
Поднимаюсь пешком, напрочь игнорируя лифт — с детства боюсь подъемных механизмов. Все время ожидаю, что они вот-вот рухнут. А уж увидев здешнюю конструкцию лохматых годов и вовсе не рискую.
Жму на звонок и слышу шаркающие шаги за дверью. В прошлый раз здесь никто еще не жил, так как вещи брата еще лежали в ожидании хозяина и за квартиру было оплачено на месяц вперед. Сейчас же новый жилец спит на том месте, где спал мой брат. Ест там, где ел Валерка, курит в то же окно. Если конечно курит.
— Вам кого? — женщина с уставшим от жизни лицом еле ходит, опирается на трость и в целом выглядит неважно. На вид лет шестьдесят, не меньше.
