Дея чувствовала, с каким трудом ему дается признание, но облегчать его участь не собиралась. Она лишь сдерживала себя от опрометчивых колкостей, которые могли заставить Веда замкнуться, и не напрасно. Отдышавшись, он кашлянул и снова продолжил.
– Выпросив у Вайеса последнее свидание с заточенной, я раздобыл у обессилевшей матери кровь и приступил к приготовлениям. Похищение решили устроить во время последнего заседания суда, так как основные силы Ведов и Хранителей в этот момент должны были находиться в большом зале. На нашу с Ихаилем удачу многодетная мать пошла в этот день на речку стирать белье с другими крестьянскими женщинами. Разложив свои тряпки у берега, она трещала с подружками, а предоставленные сами себе дети резвились на поляне.
Сначала в игру вступил Ихаиль. Он вызвал бурю, и пока все в панике носились по полю, пытаясь собрать своих детишек, я уволок двоих. Мне бы еще тогда проверить их ауры, но времени на это не оставалось. Мы боялись, что не успеем даже необходимые заклятья наложить и создать врата.
О том, что в суматохе я перепутал младенцев, стало ясно только на утро следующего дня. Весь город обошла весть о том, что во время судебного заседания на прачек налетел невесть откуда взявшийся ураган и смел половину кустарников, что росли вдоль реки, а когда стихийное бедствие прекратилось, недосчитались двоих детей. У жены крестьянского плотника пропал сын и вверенная ей дочь Елизаветы Ладгальд – жены ее брата.
Когда Дея услышала, что все случившееся с нею – роковое стечение обстоятельств, глумливая шутка судьбы, она чуть было не задохнулась от досады. Она повернулась-таки в сторону рассказчика. Хотела в глаза его посмотреть и понять, есть ли там хоть толика раскаяния. Но Влад сидел к ней спиной и смотрел в небо.
Дея поднялась и сделала шаг в его сторону, но Вед не обернулся на шорох ее платья, а вновь продолжил рассказ.
– Жители еще долго пытались отыскать пропавших детей, но так как от них не осталось и следа, все решили, что малюток утащили волки и поиски все же прекратились. Твоя мать, не перенесла горя и вскоре скончалась, а отец покинул эти места и прожил еще несколько лет, прежде чем отправиться следом за ней. Так Синий лес остался без Хранителей, а я вкусил первый отдающий душком плод своих стремлений.
Мечтаниям о том, что всю эту громкую историю и саму Мориту Карган когда-нибудь позабудут, не суждено было сбыться. Напротив, люди упорно не желали забывать нашу семью. Я ждал долгих семнадцать лет и, поняв, что ничего не изменится, если я прожду еще столько же, решил вернуть вас обратно. За прошедшие годы я, конечно же, осознал, что винить чужой мир за собственные беды бессмысленно, да и деревню этим уже не спасешь, поэтому решил вернуть обратно не только сосуд, но и Хранителя, думал снять с него проклятие.
– А что насчет меня? – дрогнувшим голосом спросила Дея.
– Я собирался воспользоваться тобой, как и было задумано, но меня ждало крушение всех надежд. Ихаиль, так старательно изображавший участие в судьбе Мориты, удивил меня, подложив порядочную свинью, – Влад снова горько усмехнулся. – Я слишком поздно понял, что он тоже был одержим местью и распространялась она на весь Багорт, включая саму Мориту и меня.
Откликнувшись на мой призыв и переместившись в Мрамгор, Ихаиль обещал вернуть сосуд и Хранителя в условное место, но слова своего не сдержал. Вместо этого он бросил вас, как щенков, в кольцо Ведов и позволил сбежать, обрушив тем самым на мою голову нешуточные проблемы. Сам Ихаиль тоже скрылся и, пока я разбирался, что к чему, вы успели спрятаться. А потом начался этот идиотский турнир, и город наводнили толпы приезжих. Как ты сама знаешь, парочек среди них хватало, – Влад тяжело вздохнул и повернул голову к Дее, посмотрев на нее уставшими, пустыми глазами. – Дальше ты все знаешь, – проговорил он, поднимаясь.
