Цена распада - страница 4

После бесполезного собрания я собирался отправиться к Кардиасу и рассказать о Ванессе. Если я не имел возможности повлиять на то, чтобы ее проверили, то этот камень точно мог сделать гораздо большее.

В коридоре я столкнулся с Райдером, и он зачем-то сам завел со мной разговор.

– Как она?

– У меня нет на тебя времени, Ардентис, – процедил я сквозь зубы. – И ты не имеешь права интересоваться, как она. Тебя это не касается.

– Я просто хочу ей помочь, – проговорил он, заставляя меня закатить глаза.

– Чем ты можешь ей помочь? Ты можешь вернуть ей подругу? Ты можешь защитить ее от Синклита, от тварей, которые лезут из разрыва? От тех, кто на нее нацелился или нацелится очень скоро? – Я остановился, как остановился и Ардентис. Мы сверлили друг друга взглядами, и каждый из нас был не готов сдаваться так просто. – Ты сможешь защитить ее от самой себя?

Повисло молчание, которое прерывало только наше тяжелое дыхание. В его глазах заплескалось сомнение, и я усмехнулся, потому что это, черт возьми, было ожидаемо.

– Знаешь, я сказал ей, что ты хорошо ее защищаешь и прочее дерьмо. Что ты именно тот, кто ей нужен, – фыркнул он, стиснув челюсть. – Но после того, что произошло сегодня… Я уверен, что это не так.

– Можешь засунуть свою уверенность в одно место, Райдер, – выплюнул я, стараясь не показывать, что его слова на самом деле в чем-то были правдивы. – Оставь ее в покое.

– Я бы советовал тебе сделать то же самое, – я уже собирался уйти, как он снова окликнул меня, вызывая во мне неподдельное раздражение.

– Не уверен, что она рассказала тебе… так что давай все же поговорим, Беллами. Это важно.

Из горла прорвался гортанный рык, полный недовольства, но затем я все же последовал за ним.

Когда мы поговорили и я наконец оказался у Кардиаса, внутри меня поселилось неприятное чувство, которое возникало каждый раз, когда в мою голову кто-либо пробирался. Татуировка с рунами защитила меня от дяди и ему подобных, но не смогла поставить барьер между моей головой и этим древним камнем. Или же магом, заточенным в нем.

Я попытался абстрагироваться от желания метнуться в Сабрию, которое возникло и так и не исчезло с той самой секунды, как Джейс ушел с ней. Я чувствовал, что она спит и что страдает, и это убивало меня изнутри.

Я выдохнул, настраиваясь морально, а затем прикоснулся к Кардиасу. Мужской голос сразу же заполнил все пространство в моей голове и поприветствовал.

Общение с ним было похоже на то, как если бы твой мозг царапали когтями и пытались вырвать из головы, но чаще всего это было необходимо. Нельзя было давать Ванессе уйти безнаказанной.

И то, что он сказал мне в этот раз… сбило меня с толку лишь сильнее. В какой-то степени я понимал его логику, но в то же время не хотел заниматься тактикой выжидания.

Кардиас сообщил мне, что пока не будет проверять ее голову, потому что, вероятнее всего, она работает не одна. Он считал, что ее сообщники вскоре должны будут обязательно проявить себя, а если Ванессу подвергнуть проверке, то это спугнет всех остальных.

Однако не в моем стиле было молча слушать указания, поэтому я решил найти Ванессу сам и поговорить с ней. Конечно, ее след простыл, и нигде ее не было.

Она исчезла из академии. Надеюсь, что навсегда.

***

Когда я переместился в Сабрию, было уже около десяти утра. Я ожидал увидеть, что угодно – все еще сломленную, утопающую в вине девушку или что-то, что отдаленно бы напоминало того человека, что разваливался в моих руках вчера. Однако передо мной предстала девушка, которая гордо вздернула подбородок и общалась со всеми как ни в чем не бывало.