– Куда теперь? В гостиницу? – спросил я, налюбовавшись красотами.
– Нет, конечно, – слегка возмущённо скривилась она. – Резиденция Цепешей находится на Васильевском острове.
– Разве предки не распродали все жилые дома в столице? Насколько помню, это было лет сто назад, когда срочно понадобились средства для укрепления границы, – удивился я.
– Почти все. Тут вы правы. Но главную резиденцию не решились трогать. Всё же она была подарена Владу Третьему лично Василием Тёмным. Разумеется, тогда дома стоял совсем в другом месте. Лишь после переноса столицы его аккуратно, вместе с землёй, перенесли в Петербург. Маги земли тогда огромные деньги потребовали, но куда деваться. Он был очень ценен для нас. Пусть к тому времени Рюриковичи уже сгинули, но продавать их подарок никто не посмел. Не говоря уже о том, что Дракула лично ставил защиту на особняк. Он если и уступает родовому замку в защите, то не слишком сильно. И даже за полтысячелетия защита не ослабла. Потомки только улучшали её с годами. Так что особняк ждёт своего владельца. Сейчас за ним присматривает семья потомственных слуг вашего рода. Заодно проверим их работу. Всё же мы их не предупреждали о прибытии, на всякий случай. Чтобы их подготовка не выдала, куда мы направляемся.
– Хорошо, – кивнул я, продолжив осматривать Петербург.
И, едва увидев один из особняков, что выделялся на фоне соседей, сразу же понял, где мы остановимся. Мрачноватое трёхэтажное здание в готическом стиле сразу привлекало внимание. Очень в духе моего предка. Не то чтобы он был прямо таким мрачным… Просто любил эпатировать публику. Хорошо хоть кольев по периметру нет… Ну или их уже убрали. Что вполне вероятно.
И я не ошибся. Вскоре мы въехали в чёрные металлические ворота с гербом нашего рода.
– Ну здравствуй, новый дом, – шепнул себе под нос, открывая дверь машины.
Вот только стоило машине оказаться внутри двора особняка, как из него нам навстречу устремилось несколько человек с не самыми доброжелательными намерениями. Каменные колья, шипы и прочие средства для убийства ближнего своего формировались рядом с магами, готовые в любой момент сорваться в нашу сторону. К счастью, нападения так и не произошло. Они ждали. И я не стал их утомлять, покинув машину, едва она остановилась. И в тот же миг седовласый высокий старик, что стоял перед главным входом, готовый выпустить в нас целый десяток снарядов, развеял свои заклинания.
– Отбой тревоги! – закричал он и, резво приблизившись, глубоко поклонился. – Молодой господин, рад приветствовать вас в вашем доме. Простите за это всё. Но когда защита поместья просигнализировала об открытии врат, мы решили перестраховаться. Позвольте представиться. Арсений Петрович Протов, управляющий вашего поместья.
– Приятно познакомиться, – протянул ему руку, которую он тут же пожал с радостной улыбкой. – Вот только как вы меня узнали? Ведь никогда раньше не видели.
Да, знаю, что многие аристократы не приемлют подобного общения со слугами. Типа нельзя их баловать, считая равными себе… Но мне плевать, если честно. Считаю, что стоит уважать людей, работающих на тебя и честно исполняющих свои обязанности.
– Мой род веками служит вашему. И я сам с самого детства тут работаю. Так что успел застать вашего отца, деда, прадеда и даже мельком помню прапрадеда. Так что семейные черты я узнаю сразу. Особенно на своего деда в молодости вы очень похожи, – гордо поднял голову старик.
