– Я предупреждаю тебя. Хватит истерить, блять! – нагрубил злой дядя, вдруг шагнув к ней вплотную. Глядя в упор, он коснулся пальцами лица мамы, и она судорожно закрыла глаза. – Она не просто девочка. Она – моя дочь. И этим ты подписала ей приговор. ТЫ!
Незнакомец своими словами, будто в камень ее превратил. Мама широко раскрыла рот, но ничего не говорила. Только хватала воздух, словно ей его вдруг стало очень мало. А дядя тем временем отступил и протянул мне руку.
– Диана, твоей маме нужно успокоиться. Ей принесут волшебной воды, а ты пока пойдешь со мной. Видела когда-нибудь настоящих птиц из сказки? Они находятся прямо там – за мостом на озере, – рассказал он, оглянувшись в ту сторону. – Я отведу тебя туда.
Я невольно проследила за его взглядом на манящую светом гладь воды.
– Серёжа…
– Ты же хочешь, чтобы мама перестала плакать? – вкрадчиво спросил мужчина, игнорируя ее голос. – Не бойся. Идем…
Он сам взял меня за руку своей большой горячей ладонью и потянул за собой. Я поддалась, но не отрывала глаз от мамы, которая цеплялась за капюшон моей куртки. Мужчина рядом заставил ее разжать пальцы, тепло улыбнулся мне и подмигнул:
– Иди-иди, я позабочусь о ней! Обещаю.
Пока дядя вел меня к мосту, я постоянно оглядывалась, желая убедиться, что маме принесут той волшебной воды. Что она, наконец, перестанет плакать! Но она никак не переставала и я тоже не могла успокоиться.
– Знаешь, сколько лет этому мосту? – привлек мое внимание мужчина, когда мы ступили на деревянные перекладины. – Очень много. Ступая по нему, ты практически переносишься далеко в прошлое. Ведь здесь ходили наши прабабушки и прадедушки
– А у меня нет бабушки и дедушки, – поделилась я, шмыгнув носом. – Мама сказала, они давно умерли.
Мне понравилось идти по мосту. Он как будто действительно переносил в другой мир. Вскоре ноги ступили на мягкий песок, по которому я пошла с дядей к большому озеру. В какой-то момент, удивленно замедлилась и тихо вдохнула. Он не обманул. Здесь действительно были птицы из сказки! Белые, прекрасные лебеди плавали по ребристой мерцающей воде.
Я так восхитилась, как будто увидела чудо! Вот только осадком в груди по-прежнему давило беспокойное чувство. Дядя вел себя со мной хорошо, но почему тогда мама плакала?.. Ее всхлипы все еще доносились из леса.
Сведя бровки, я подняла на него взгляд и спросила:
– Вы хотите сделать нам плохо?
Черные глаза сосредоточились на мне. Мужчина задумчиво провел рукой по моей голове и спокойно сказал:
– Нет, я не хочу обижать вас. Тем более такую хорошую девочку как ты.
– Тогда почему мама грустит и боится вас?
– Потому что совершила ошибку. И знает, что мне придется ее наказать. – Продолжая гладить меня по голове, дядя встал сзади, а я закусила губу.
– Разве она сделала что-то очень плохое?
– Смотри на птиц, Диана, – заговорщически велел мужчина, будто совсем не услышал мой вопрос. – Они могут взлететь в любой момент, и тебе не стоит это упускать!
– Почему?..
– Чтобы исполнилось желание. Как только они взмахнут крыльями, закрой глаза и загадай то, чего хочешь больше всего. Оно обязательно сбудется.
– Правда? – недоверчиво спросила я.
– Да.
Я принялась смотреть на лебедей, затаив дыхание. А дядя неожиданно заговорил:
– Твоя мать очень меня подвела. Она знала, что в моем мире нет места уязвимости, но ослушалась и скрыла правду. Мне жаль, что ты уже так выросла. Но я должен исправить ошибку…
