– Рим закончил завоевание, как Апеннинского полуострова, так и почти Галлии, даже те воины, что перед нами находятся без знатного вожака, так как мы истребили четверых из них, – ответил Экториус, который был не только мытарем, но и дипломатом, – новый враг Рима – Карфаген, могущественное государство Средиземноморья, с сильным флотом и армией.
– Как другие страны ведут себя при войне Рима и Карфагена? – сросил старый слуга Эней, ему не было нужды в одобрении Флавия.
– Скифия объединилась с Македонией55, а Парфия с Египтом и вместе стали составлять грозную силу, – ответил Экториус.
– Одной из задач нашему флоту сенатом поставлена блокада порта Фермон, для сокращения морской торговли греков, – сказал Флавий и сейчас биремы плывут туда выполнять приказ.
– Приказы безусловно, необходимо выполнять, – слово взял центурион над триариями, умный и бывалый Антоний, – но если мы разозлим греков и македонян, то в первую очередь огребет дом Брутов, имеющие на побережье милый городок Аполлонию и своего отпрыска Кассия Брута в нем, как бы милому мальчику не поплохело?
– Войск у него достаточно много, а именно до двадцати двух отрядов, против шести у македонцев и четырнадцати у греков, – блеснул эрудицией Флавий.
– Давайте лучше к нашим баранам, – произнес Эней, – сюда пришли наемные варвары, хотят служить в Вашей армии: конных пятьдесят четыре и пеших два боевых отряда по десять дюжин в каждом.
– Мои легионеры победят любого, – громогласно объявил Флавий.
– Их останется лишь половина, – тихо, но, что бы все слышали, проговорил Эней, – давай наймем, матерям римским потом плакать не придётся, отправим варваров на варваров и дело в шляпе.
– Дрались галлы с галлами, а победили римляне, – пошутил Антоний, – моя центурия как-то потеряла до половины воинов в гуще сражения, так и перестала быть боеспособной, а нам надо не только город занять, но и Нарбон Мартий56 захватить.
– Предлагаю поглядеть, какие средства сейчас зимой идут на строительство в разных городах нашей фракции, а на остаток купить услуги, – предложил Флавий.
Сборщик налогов/дипломат достал свиток и громогласно объявил: «В Арреции заканчивают строить рынок, ожидается увеличение поступлений налогов от торговли. Сейчас это 492 тысячи динариев, надеюсь будет больше. В Аримине строят мощеные дороги, как для торговцев, так и перемещения нашей доблестной армии. Подобные путепроводы не размокают зимой и не пылятся летом, как бы часто их не использовали. В Сегесте, где население перевалило за две тысячи строиться новый дворец наместника, Медиоланий, Ювавум и Патавий улучшают сельское хозяйство путем расчистки местности под посевы».
– Можешь нанимать варваров, только пускай их в бой на колбасу, чтобы жалование не платить, – посоветовал тихо Эней.
– Решено! Позвать варваров, нанять их, пусть служат, – распорядился Флавий.
Перед предводителем фракции Юлиев через какое-то время появились три варвара в штанах из грубой материи и кожаных куртках, защищающих от пробитий стрелами и дротиками на излете. Волосы их были распущены, но бород не было и пахло, на удивление, чистотой, а не как обычно лошадями и мочой.
– Рады представиться, – сказал первый, (Флавий понял сказанное, так как выучил язык галлов, он вообще принял за правило учить язык врага, так можно понять, как он думает и рассуждает), – я Хардвик, мне подчиняется полсотни легких кавалеристов, мы можем вести разведку и преследовать врага, а рядом со мной мои друзья Эйнар и Готье, и у каждого по дюжине десятков воинов в таких же доспехах как они и они отличные бойцы против кавалерии и атаки из засады.
