– Это же не он… Это вы.
– Прошу прощения?
– Ваш тандем. Диппель – не он, а вы. Вы – чародей, и для вас переступить Порог без приглашения – оставить часть силы. Большую часть телефонных разговоров ведет он, потому что у вас проблемы с техникой. И я очень сильно сомневаюсь, что был устроен «отбор» среди агентств города… Вы прознали про то, что три мага устроили здесь сыскное бюро. И вы знали кто наши родители, поэтому и решили устроить проверку «магического поиска». Вы не позволяли касаться вас, чтобы я не понял, что вы чародей.
На его лице проступила усмешка.
– Неплохо. Что же, вы производите впечатление. Рад, что не ошибся в вас.
Я качнул головой в сторону Лёшиного кресла.
– Присаживайтесь. Нам предстоит серьезный разговор, и не думайте, что я от вас отцеплюсь.
Он вздохнул, и принял предложение.
– Что обещают стороны на встрече?
– Тот, у кого листы, просто так их не отдаст, но готов обсудить возможность. Другого я пока еще не известил. А теперь – ответьте мне, на кой черт вообще требовалось устраивать такой цирк? Если мое предположение верно, то вы все если и не одна и та же личность, то уж точно имеете полный доступ к памяти оригинала, а значит – вы знали, где находится журнал. И вы все знаете, что в этих записях. Так зачем ломать комедию?
Он поморщился.
– Я так полагаю, что вы еще не знакомы с магией в достаточной мере, чтобы понять суть процесса, который имел место быть… Давайте я попробую объяснить, если можно так сказать, на пальцах. Да, когда-то – был только один Иоганн Конрад Диппель, алхимик и чародей, который был достаточно талантлив. Некоторое время назад – нас стало пятеро. Скажем так, кое-что произошло, и мы разошлись в разные стороны. Двое из нас погибли, причем один – совсем недавно, и при смерти каждого из нас – к нам возвращается часть сил и воспоминаний, который обладал только погибший, так что до недавнего времени – мы действительно не знали о журнале.
– И вы хотите объединения…
– В целом – каждый из нас хотел бы, чтобы все воспоминания, и вся сила, принадлежали только ему, вы правы. Вот только каждый из нас – вполне живая личность, и каждый не хочет умирать.
Я покачал головой.
– Красиво. Но мне все еще неизвестно, что же с вами такое произошло.
Он скрипнул зубами.
– Наши общие воспоминания заканчивались на приеме организованном Джузеппе Джованни Батиста Винченцо Пьетро Антонио Маттео Франко Бальсамо. После него, проснувшись, мы обнаружили себя уже по отдельности.
Не выдержав, я расхохотался.
– Красивая диверсия… Что вы с ним не поделили?
Он кисло посмотрел на меня.
– А как вы думаете? Я отказался дать ему то, чего он так хотел, и потом этот наглец заявлял, что он все равно все получил.
Неожиданно я «подвис».
– Поправьте меня… Вы сказали Джузеппе Джованни как его там… Верно?
– Да. Во Франции он был более известен как Жозеф Бальзамо. В Италии – как граф Алессандро Калиостро.
– Эликсир бессмертия.
– И «философский камень». Но ключевым было то, что этот проходимец все-таки был неплохим магом и алхимиком, пока не скатился в чернокнижие. Видимо, на приеме он каким-то образом подмешал эликсир, разделивший нас.
Я потер виски.
– Если весь вопрос в алхимии, то и решение надо искать в алхимии… Почему вы не создали что-то с обратным эффектом?
– А как вы думаете?
Он ехидно смотрел на меня.
– Ну, ингредиенты вы могли бы найти за все эти годы… Место – тоже… Нет, это должно быть что-то нематериальное…
