Одну из колб этот гад утащил с собой, как выяснилось потом. Видимо – для каких-то опытов.
Впрочем, ладно, дело его. Кто я такой. Чтобы стоять на пути научного прогресса.
У наловленных мной вспышек молний оказался один любопытный эффект, которым мы не преминули воспользоваться – колбы просто изумительно светили, хотя свет был настолько режущий глаза, что электродная сварка едва тлеющей лучиной казалась.
Да, мы, чародеи, горазды на всякие выкрутасы, чтобы уменьшить счета за электричество там, где живем. Еще бы что-то с отоплением и прочими коммуникациями придумать – и наши расходы сократились бы весьма ощутимо, впрочем, всему свое время. Может быть, когда-нибудь, я и стану настолько умелым, что смогу это устроить.
Как бы то ни было, то, что представлялось мне безумно сложным – стало элементарнейшей задачей… Ну, ладно, не элементарнейшей, но на порядок проще, чем могло бы быть. Вот только расслабляться было рано.
Какими-то правдами и неправдами, но сестра смогла найти мне вполне рабочую плазменно-дуговую печь, в какой-то конторе, которая занималась производством лампочек, и плавила в ней вольфрам, вот только наотрез отказывалась общаться с местными работниками, чтобы они меня пропустили.
Но нет таких твердынь, которые не брали наши солдаты…
Я угрохал добрых две недели, чтобы научиться пролезать на их территорию незамеченным, после чего еще неделю разбирался с управлением этой штуковиной (а что вы хотите, требовалась осторожность, чтобы она не взорвалась и не спалила все вокруг).
Наконец, я решил было начать ее запускать, но тут до меня дошло, что я и понятия не имею о том, как мне такую высокотемпературную тварь удержать. Как результат, я направился опять искать истину в вине, а точнее – к Стафилу.
В этот раз я пришел в середине дня, и сходу занял уже насиженный ранее стул у стойки.
– Витторио…
– Привет. Я поесть, выпить и поговорить, причем в любом порядке. Мне нужен совет опытного человека, который подскажет, как мне не вляпаться.
Он усмехнулся.
– Займи пока вот тот столик у стены. Я сейчас все туда притащу, и пообедаем вместе. Но платишь ты.
Я кивнул.
Спустя божественно приготовленную рыбу, запитую парой бокалов вина, мы, все-таки, приступили к беседе.
– Стаф, тут дело сложное. Мне необходимо изловить огненную саламандру…
– Хочешь сэкономить на отоплении загородного дома?
– Считай, что это одна из целей. Кстати, а что, так можно?
– Вполне. Правда энергии будет жрать неплохо, если просто в магическую ловушку посадишь… Я бы, чтобы меньше возиться потом, предложил бы просто котел из карбонитрида гафния… Дорого и редко, зато вряд ли она его расплавит. Если в такой посадить – на городской квартал отопления хватит. Только менять саламандр придется, периодически… Эти твари в неволе больше года не живут. Да и греют под конец уже плохо… Но в принципе – да, так делают. Если очень хочется, и есть деньги – подскажу, где такой котел себе заказать.
Я слегка оторопел от такой информации.
– Нет, мне она сейчас для другого нужна, да и тут вопрос скорее в том, чтобы изловить животинку и кое-что от нее получить. Где ловить – я уже примерно местечко нашел, чтобы далеко не мотаться, а вот вопрос удержать – стоит особо остро.
Он внимательно смотрел на меня.
– Я правильно тебя понимаю, что стоит еще и вопрос транспортировки?
Я поморщился.
– Скорее всего – да.
Он махнул рукой.
– Забудь. Тебе это не по силам и не по знаниям. По крайней мере – тебе лично.
