– Я привязан к тебе теперь, – доносилось из зеркала от белесого пятна перед парнем, – куда ты, туда я, пока не выполню своего предназначения, своей клятвы. А работы с тобой предстоит, как я посмотрел, ой, как много!
– Нет! – застонал молодой человек и замотал головой.
«Ого! У меня появился помощник, а я этот момент как-то пропустил. Похоже, что это призрак из замка, один из рыцарей».
…
– Чего ты хочешь от меня? Почему не отстанешь? Сидел бы себе в замке, так нет, увязался за мной.
– Без меня ты пропадешь. Ты совсем не приспособлен к кочевой жизни. У тебя ничего нет с собой.
– Да, – опустив голову, признал Анатолий, – в этом ты прав. Но я не мог оставаться в замке и подчиняться этому… этому… гаду. Я выберусь к людям и потом, потом он еще поплатится!
– Эх, ты, – проскрипело привидение, – молод, горяч. Действуешь на эмоциях. В мое время…
– Я в своем времени, – перебил парень, – только вот не в своем мире, – добавил спокойнее. – А все этот чародей виноват! Вот и как мне теперь быть?
– Становиться достойным рыцарем. Как только я выполню свое предназначение, я позабочусь о тебе, о том, чтобы чародей вернул тебя домой. Согласен?
– Не знаю. Для начала мне нужно понять, что от меня требуется?
– Для начала: умение владеть оружием. Ты должен доблестно защищать слабых, отстаивать справедливость.
– Ой, да это все высокие слова. И оружием я владею. Что еще?
– Ты должен совершить подвиг.
– Какой? Здесь нет никого. Кого мне защищать? Или с кем мне сражаться?
– Когда ты будешь готов, поверь, дело тебя найдет.
– Ну-ну. Это все?
– Нет, конечно. Еще ты должен заслужить признательность прекрасной дамы. Про любовь я уж и не говорю.
– Вот только прекрасной дамы мне здесь и не хватает!
– Молодой человек, проявите почтение. В таком тоне я не желаю вести с вами беседу! И помогать не буду.
– Вот интересно, а чем бы ты мог мне помочь в данной ситуации?
– Я мог бы подсказать, куда следует двигаться, чтобы найти и еду, и ночлег.
И с этими словами призрак растаял.
– Э, нет. Не уходи! Ну, прости меня! Я не хотел обидеть. Да, я погорячился. С кем не бывает?
Но в ответ – тишина.
Анатолий тяжело поднялся, забросил на плечо меч, посмотрел по сторонам: куда направиться, и пошел к реке, решил, что попробует вернуться к дороге.
– Не туда, – донесся глухой голос, – повернись на солнце и возьми чуть левее.
Анатолий улыбнулся: не бросил его на произвол судьбы призрак.
– Далеко идти? – уточнил.
– К вечеру, надеюсь, дойдешь до охотничьей избушки.
14. Глава 14
ГЛАВА 14
Для начала ведьма Гризельда решила посмотреть, где же ее «гости» – эльфийские принц с принцессой, – найти их через свою «водичку». Давно, как только коварный план в отношении принца вызрел в голове, она озаботилась разжиться разными мелочами для поиска. В ее шкатулке были несколько волосков, нитка, пуговица с камзола принца, а также платочек, который Маниэль неосторожно потерял.
Вода в котле, приправленная травками и заклинаниями, уже закипала. Сейчас она увидит где он! Ведьма провела рукой над булькающей поверхностью, чуть наклонилась, чтобы лучше рассмотреть. Увы, вода в котле помутнела. И вот вроде бы проступает изображение, но не четко. Ведьма напряглась, добавила своей силы. На мгновение вода прояснилась – Гризельда увидела Маниэля, шагающего по лесу, – и тут же опять подернулась дымкой.
– Да что же это такое сегодня происходит? – опять разозлилась ведьма, в сердцах ударяя по котлу. Часть зелья тут же пролилась.
