Читать онлайн Любовь Юрк - Ушки, когти, хвост

1. Глава 1

По старому заросшему лесу бежала девушка. Волосы ее растрепались, на лице кровоточили царапины от ветвей. Одежда в некоторых местах была уже порвана. Она цеплялась за корни деревьев, падала, вставала и неслась дальше. Хриплое дыхание говорило о том, что девушка бежит из последних сил, даже капельки пота, текущие по лицу, девушка уже не смахивала. И казалось, что вот сейчас, если она упадет, то не сможет уже подняться. Сил не будет.

Но в отдалении слышались голоса догоняющих ее молодых парней, и ужас от того, что произойдет, если они ее нагонят, придавал ей сил. Впереди стал виднеться просвет. Что это, лесная поляна? Нет. Это начиналось болото.

А голоса совсем близко.

– Стой, тебе говорят! Все равно не уйдешь.

Девушка на минуту притормозила, глянула по сторонам. Не уйти. Но и сдаваться на милость этим насильникам… Да и все равно, даже, если она пообещает, что никому не расскажет, ее не оставят в живых.

– Будь, что будет, – прошептала она и понеслась в болото.

– Куда? Там болото! – донеслось сзади.

– Уйдет, но я в болото не полезу, – ответил другой голос.

– Дурам везет, может, и выберется. Но я рисковать не стану.

– Не уйдет. Ща остановим.

И у одного из преследователей в руках показался пистолет.

Мгновение – и раздался выстрел. Какая-то птица испуганно вспорхнула от громкого выхлопа выстрела и вскрика падающей девушки.

– Готова, – засмеялся стрелявший. – И концов никто не найдет. Вы ее видели?

– Нет, – загоготал другой. – Куда она убежала и где пропала, нам не известно. Так ведь?

– И все его поддержали.

***

Боль разрывала меня, но ни крикнуть, ни пошевелиться я не могла. В голове была муть. И сквозь эту муть доносились голоса. Но что они говорят, я разобрать не могла. Только отдельные слова прорывались в сознание.

***

– Леш, как ты мог допустить ее к грани, неужели не мог отвести в сторону?

– Не смог. Она так неслась, как будто именно там ее спасение. Не поверите, я ей даже тропки в сторону подсовывал, кружить пытался, но она не сбивалась с направления. Но зато я на ее преследователях отыгрался. До сих пор по лесу кружат, вернуться к себе не могут. – Хихикнул в конце дедок. Низенький, заросший бородой с маленькими хитрыми глазками.

– А ты, Кики, зачем ее спасла, из болота вытащила, да сюда перенесла?

– Не серчай, Хозяйка. Грань-то девушка сама перелетела. В том бы мире я не вмешалась. А в этом… Молодая она, – создание с длинным острым носом и спутанными волосами, в ветхой хламиде тяжело вздохнуло. – Не знаю, что на меня нашло. Но вот как под руку кто толкнул: «Спаси!»

– Да она все равно не выживет, с такой-то раной, – вступила третья: молодая девушка, тоненькая, стройненькая, с зелеными волосами. – И мне ей хочется помочь. Хозяйка, может, позволишь? Ты же знаешь, я могу попытаться.

***

Я плохо помню, как приходила в себя и стремилась опять в забытье от нестерпимой боли. Со мной пытались говорить, пытались мне помочь. Кто? Я не понимала.

***

– Как наша подопечная? Дри, помогает ей твое лекарство?

– Нет. Мы уже все перепробовали, – отвечала девушка с зелеными волосами.

– Мы ее теряем, – зашмыгала длинным носом Кики.

– Хозяйка, может, ты можешь помочь девочке? – стал просить и дедок.

Хозяйка, статная женщина лет тридцати на вид, наклонилась над девушкой, провела над ней рукой.

– Увы. Поздно. Она так быстро теряет жизненные силы, аура вся в клочья, я не успею ее залатать, а то, что волью, она быстро потеряет.

– Хозяйка, мы все просим тебя. Попробуй, дай ей хотя бы сил.

Кошка, пушистая красавица, неизменная спутница и любимица Хозяйки запрыгнула на кровать к девушке и потянулась к рукам хозяйки.

– Нэсти, не мешай. Видишь, я пытаюсь спасти девочку и не могу ей помочь.

– Мряу? – переспросила кошка, и Хозяйка нахмурилась.

А кошка уже плавным движением разлеглась на груди девушки.

– Нэсти, я тебя не отпускаю!

– Ммм, – чуть слышно выдала кошка и замерла.

– Нэсти, как ты посмела? – закричала Хозяйка.

А потом приказала стоявшим у постели:

– Верните Нэсти!

– Хозяйка, ты же знаешь, если это была ее девятая жизнь, и она добровольно отдала ее этой девочке, то мы не сможем.

– Попробуйте, я прошу вас, а я сейчас же займусь девочкой. Может, удастся их двоих вытянуть.

***

Я выплыла из сна. Что со мной? Прислушалась. В теле были отголоски боли и вообще оно было как деревянное. Я попробовала пошевелиться, не открывая глаз. Так. Руки, ноги на месте, хотя и плохо слушаются, но все-таки я немного пошевелила пальцами. Пора глянуть, где я, что со мной.

– Девочка очнулась, – прохрипел дедок.

– Милая, попей водички, – к моим губам поднесла поильник девушка с зелеными волосами.

– Как ты себя чувствуешь? – раздался голос статной женщины со строгим лицом.

Я медленно обводила глазами комнату с низкими потолками (это не больница!) и странных людей вокруг меня.

– Посмотрите, хи-хи, – захихикала страшилка с длинным носом в ветхих тряпках и всколоченной головой (кажется там и водоросли торчали) – какие у нее волосы стали.

– Это наследство от моей Нэсти, – вздохнула строгая женщина.

– Где я? Кто вы? Что со мной?

– Со временем во всем разберешься. Как ты себя чувствуешь?

– Нормально.

– Неужели у нас получилось? – неверяще смотрела во все глаза на меня страшилка.

Потом добавила:

– Я – Кики.

– Ох, и задала же ты нам задачку! – подмигнул дедок. – Я – Леш, леший по-вашему, значится. А это, – повернулся он к строгой женщине, – Хозяйка. Благодари ее за свое спасение.

– С-спасибо, – заикаясь протянула я.

– А вот эта трепетная особа, – Леш повернулся к девушке с зелеными волосами, – наша Дри.

– Дриада?

– Можно и так сказать. Мы все здесь во главе с Хозяйкой охраняем переход между мирами, который ты перескочила, полетев в болото.

И на меня нахлынули воспоминания, как я неслась по лесу от преследователей, как решила, что не сдамся, и будь что будет, как обожгло спину. Я застонала.

– Деточка, – дедок взял меня за руку, – все позади. Теперь тебя никто не обидит. И ты жива. Правда… кхм, – дедок закашлялся.

– Не пугай девочку, видишь, она еще в себя не пришла, – сказала свое слово Хозяйка, – Так. Помыть, накормить ее. И без лишних разговоров!

– Слушаемся.

2. Глава 2

Глава 2

Чистая, одетая в длинную холщовую рубашку, я лежала, откинувшись на подушки, и пила подсунутый мне отвар. Боль отступила, но напоминала о себе нытьем во всем теле.

– У нас хорошие лекарства, быстро поправишься, – убеждала меня Дри.

– Ты поведай, каким ветром тебя в болото занесло? – спросила Кики, – от кого так бежала?

И я стала вспоминать как согласилась с девчонками из общаги поехать на пикник, точнее мы ехали в снятый охотничий домик в заповедном лесу. Все свои, всех ребят, а их было пятеро, как и девчонок, я знала. Мы постоянно пересекались на лекциях.

Место было сказочным. Лес, старый и мрачный, подступал прямо к колее дороги, по которой мы с трудом проехали на машинах, и окружал домик. Казалось, что вообще в другой мир окунулись.

Компания была большая. Все знакомые. Никаких сюрпризов не ожидалось. Продукты привезли с собой. Быстро организовали шашлыки. И, вот честно, было интересно.

У меня есть одна особенность, я плохо переношу алкоголь. Поэтому на всех тусовках я хитрю. Только делаю вид, что пью. И сейчас я только касалась губами стаканчика. В какой-то момент, я отошла от импровизированного стола, уединилась на лавочке с другой стороны дома. Сидела и смотрела на звезды. И было ощущение огромности мира вокруг, какой-то тайны. А вот мигнула, пролетая, комета, или мне показалось? Я видела ее только доли секунды.

Веселье стало затихать. По голосам я поняла, что компания переселяется с улицы в дом. «Наверное, и мне пора».

Я поднялась и тихо пошла вокруг дома, но только завернула за угол, поняла, что Валерка и Семен что-то тихо обсуждают, и Семен протестует. Мне не хотелось мешать, я замерла. В ночи звуки хорошо разносятся. Я даже не ожидала, что прекрасно все услышу и пойму, что здесь готовится.

Ребята пили напитки покрепче, а девчонкам наливали вино, вино, в которое было что-то добавлено. Я не поняла, что там за отраву они использовали. Но получалось, по разговору, что все девочки будут не в адеквате, и тогда, по словам Валерки, начнется самое веселье.

На все сомнения Семена, что это же уголовка, Валерий отвечал:

– Во-первых, не докажут, пока доедем до города, вся гадость выветрится, а, во-вторых, мы еще и фильмец снимем, где они сами не против групповушки. Не пикнут.

Меня затошнило. И я понимала, что это мое счастье, что я не пила, только вид делала. Девчонкам не помогу. Помощь позвать неоткуда. Самой бы ноги унести, ведь скоро спохватятся, что меня нет. По большой дуге я обошла подлецов и побежала. Куда? Какая разница. Дальше, как можно дальше от этого места.

Мимо машин, по дороге бежать не рискнула. Там быстро догонят. В лес! Я слышала, как стали меня искать, звать. Вначале под ноги легла тропинка, потом лунного света уже не хватало рассмотреть, как она стелется. Но света луны хватило преследователям приметить, куда я бегу. И началась погоня. Я мчалась, не разбирая дороги, но меня слышали и неслись за мной. Да и наряд мой светлый мелькал для них флагом.

Я выбивалась из сил, несколько раз падала, но вставала и неслась дальше. Болото. Быстрое решение. Обжигающий удар в спину и … провал.

Ужас, страх по новой охватил меня от этих воспоминаний, дрожь побежала по телу. А еще в ногах кто-то зашевелился и коснулся кожи.

– Ааа! – заорала я.

А волосы на голове от страха зашевелились. Я руками схватилась за голову.

Этого не может быть! Нащупала мохнатые уши и не на своем месте, а вверху. Дернула за ухо. Ведь это не может быть мое? И от боли заорала опять. Мое. Я посмотрела на руку. Когти. Я брежу. Я просто еще больна. Из-под одеяла высунулся хвост и пошевелил кончиком вверх.

Я сразу успокоилась и отключилась.

Когда мне незнакомцы представлялись сказочными именами, я воспринимала нормально. Сама принимала участие в ролевых играх и была эльфийкой. Хобби, забава у них такая. Но сейчас, очнувшись, замерла и пыталась проанализировать. Неужели у меня глюки? Или это на самом деле?

Мозг реальность принимать отказывался, и мысленно я продолжала искать объяснение.

– Похоже, у девочки шок, – раздался скрипучий голос дедка.

На мой крик, наверное, прибежал.

– Ничего, девочка сильная духом, быстро оправится. Мы же ее не предупредили, да и сами не знали, что с ней будет.

– Да, похоже наша кошка Нэсти все-таки слилась с ней.

– А что, красивая ведь кошечка получилась.

Какая кошечка? Я – кошка? Не может быть!

– Ну, кошкой мы ее еще не видели, мы пока видим только ушки, хвостик и… когти.

– Так это частичный оборот. Будет еще и полный!

Вот тут я не выдержала, открыла глаза:

– Что вы со мной сделали?

– Милая, мы тебя спасли. Точнее, это кошка хозяйки подарила тебе свою жизнь, у нас тебя спасти не получалось.

– Верните мне обратно мою жизнь! Я не хочу быть каким-то уродцем!

– Девочка, ты не поняла, мы можем вернуть тебе только твою смерть. Ты умирала, и жить тебе оставалось, несмотря на наши старания, ничтожно мало времени.

– Нэсти в стазисе, если ты откажешься от ее дара, то мы сможем вернуть ей ее жизнь, но сама ты тут же…

Я не верила. И согласитесь, кто бы поверил вот так сразу? Но приказала себе успокоиться, не истерить. Нужен трезвый ум!

– Позвольте мне глянуть на себя в зеркало, – попросила я.