– А ты?
– И я тоже… такой. Хотя остается еще всегда возможность смерти от внешних причин. Или если человек сам захочет.
– И такое было?
– Нет. У нас такого никогда не случалось.
– Значит, наступит момент, когда я буду старухой, а ты все еще цветущим, вечно молодым мужчиной…
– Нет. Потом объясню.
– Какой же мощной должна быть научная мысль в вашем мире, – сказала Руна.
– Да, и это при том, что нас сравнительно мало. Пойми, Руна, мы не хотим держать наши достижения в секрете от вас. Ну… нас, вас… Я уже не знаю, чей я…
– Так за чем же дело стало? Мы-то всегда были открыты к диалогу?!
– Да, понимаешь, все не так просто. Вы – это вы. Мы… они… – это мы. Желток не должен смешиваться с белком, иначе цыпленок не появится… Мы – маленькие, вы – большие. Кристалл неизбежно растворится… Вот почему здесь считают, что контакт не должен быть слишком интенсивным.
– А за счет чего вы достигли таких успехов?
– У нас несколько иная научная парадигма. Ты, наверно, знаешь о Тамасе? То есть об оборотной стороне пространства?
– Мы строим корабли, которые будут достигать отдаленных галактик, следуя по границе между Тамасом и обычным пространством Шакти в многомерной точке, которую мы называем нуль- пространством аннигиляции.
– Здесь достигают Тамас без всяких кораблей, пользуясь многократно усиленными возможностями психики – Способностями Прямого Луча.
– Это почти невероятно. Если бы это говорил не ты, я бы не поверила.
– Тем не менее, это так. И, если хочешь, я покажу тебе один небольшой опыт. Возьми меня за руку, вот так. Закрой глаза. Не пугайся, что бы ни произошло. Все продлится не более секунды.
– Ох. Что это было? Мне показалось, я стою в полутьме по щиколотку в воде…
– Это была не тьма, Руна. И это была не совсем вода, и ты – не совсем ты… Это был Тамас. Он совсем рядом с нами. Ближе, чем одежда. Ближе, чем кожа… Он в нас. И мы в нем…
– Не пугай, Динг.
– В этом нет ничего страшного. В следующий раз мы совершим более длительную прогулку по Тамасу, если ты захочешь, конечно…
Руну била дрожь. В глазах потемнело, но она взяла себя в руки и стряхнула дурноту. Динг внимательно смотрел на нее, не отпуская руки.
– Так бывает, Руна. Так бывает поначалу. Но это не опасно, поверь.
Наконец, она улыбнулась.
– Да, это было нечто. Ну – рассказывай дальше.
– Я уже рассказал почти все. Напоследок – самое главное. Цивилизация пещер решила сделать подарок внешнему миру. Мы хотим передать вам нашу методику физического бессмертия. Но это не просто технология. Это своего рода йога.
– Йога? При чем тут йога?
– Женщина, которая хочет родить бессмертное дитя, должна пройти через очень сложную тренировку и длительное обучение. Такая технология – не сумма чертежей, не какой-то совершенный электронный или квантовый механизм. Это – йога…
– Эта йога связана с выходом в Тамас?
– Да.
Воцарилось молчание.
– И вот, – продолжал Динг, – ты и есть та женщина, которая принесет дар. От имени Подземной цивилизации я предлагаю тебе овладеть этой йогой бессмертия и научить других во внешнем мире.
– Это и был весь твой секрет?! Только это? – сказала Руна. – И ты, ты – манипулировал мной и завлек меня сюда? Обманщик. Шпион.
– Прежде чем я вспомнил хоть что-то о своей миссии, я уже давно полюбил тебя.
Руна молчала.
– Или ты хочешь уйти? – с плохо скрытым страхом спросил Динг. – Еще не поздно…
Она помолчала.
– Динг, все-таки, ты сам к какому миру принадлежишь? Какой считаешь своим?
