– Стоп-стоп, – сказал Фил, махая руками. – Историю сотворения мира мне рассказывать не надо. Тем более, она никому не известна. Объясняй лучше, почему твоя подруга вылезла из горящей машины и только платье продырявила?
Лодин открыл рот, чтобы ответить, но я опередила.
– Это мы и пытались тебе сказать. Мы не люди. Точнее не люди, в привычном понимании.
Лоб Фила сморщился, он снова схватился за бутыль и опрокинул глоток в горло.
– Так… – протянул он. – Так…
Я продолжила:
– Не уверенна, что могу рассказать все. Но уверяю, огонь мне безвреден. А он…
Я кивнула на Лодина, который напрягся, словно натянутая тетива и следит за каждым словом, боясь, что сболтну лишнее.
– Он… Он знает толк в воздухе.
Фил потер лоб и уставился в пол. Просидев так несколько мгновений, поднялся и прошел в дверь, завешенную ветхой тряпкой. Когда прошло минут пять, а он все еще не вернулся, Лодин вопросительно посмотрел на меня. Я пожала плечами и на полупальцах двинулась вперед.
Черноволосый пошел следом, тихо, как кот, крадущийся за мышью. Приблизившись к занавеске, я аккуратно отодвинула и заглянула внутрь.
Комната оказалась темной. Лишь прямоугольное свечение пытается рассеять мрак. Рядом с ним, сгорбившись, сидит Фил и быстро стучит пальцами по пластине с рядами сияющих букв. Взгляд направлен в прямоугольник, лишь изредка опускает его, но тут же снова утыкается вперед.
Я неуверенно позвала:
– Фил?
Он не отозвался. Тогда тихонько прошла дальше. Когда заглянула ему через плечо, в груди вспыхнул тихий восторг вперемешку со страхом перед неведомым подмирским артефактом.
На светящемся прямоугольнике бегут картинки, какие-то надписи, Фил тыкает куда-то справа, картинки открываются, а под ними возникают тексты, для которых потребовалось бы куча пергаментов.
Сзади подошел Лодин, послышался удивленный вздох, а я спросила:
– Что это?
– Пытаюсь найти что-нибудь о других мирах, магии и, на всякий случай, психотропных веществах, – ответил Фил.
Я снова осторожно поинтересовалась, стараясь не напугать подмирца еще сильнее:
– Ты ищешь сведения в этом магическом… Прямоугольнике?
Он покосился на меня. В свете прямоугольника его лицо показалось бледнее обычного, словно он мертвец, причем оживший.
Меня передернуло, а Фил, прочистив горло, отвернулся обратно и произнес:
– Кхм… Магическом? Гм… Это называется компьютер и… интернет.
Лодин толкнул меня в бок и прошептал со знающим видом:
– Магия Подмира.
– Тебе-то откуда известно? – ответила я таким же шепотом.
Лодин сказал, сдвинув плечами:
– Это закономерно. Мы же в Подмире. Значит, магия тоже подмирская. Неведомая и опасная. Лучше с ней не связываться.
– И это говоришь ты? – удивилась я. – Ветер, который даже Ферала не боится? Бесстрашный и непобедимый?
– Еще сообразительный и находчивый, – добавил он.
Я пробурчала:
– А главное, скромный.
Черноволосы поморщился и отвернулся. Потом прошелся по комнате и остановился возле шкафа с книгами. Все полки заставлены фолиантами разных размеров, даже в темноте видно, как их много.
А я снова стала заглядывать через плечо Филу. Тот бросил на меня опасливый взгляд, потом вытащил из-под стола еще одну табуретку и жестом указал сесть.
Я повиновалась, а он развернул ко мне прямоугольник, точнее, «компьютер» и сказал победным тоном:
– Вот. Смотри. Написано куча всего. Но, что важно, никаких эмпирических данных. Магия – это выдумка. Фантазия. Интернет-энциклопедия, конечно не истина в последней инстанции. Но будь это все правдой, данные где-то да просочились бы. Так что, господа, советую, рассказать все, как есть. Без небылиц об огне и воздухе.
