– Ребята!
Да. Лена сжалась в попытке исчезнуть.
– У нас новенькая! Тишина! Тихо-о-о!
И откуда у такой молодой девушки замашки старой училки?
– Давайте уделим внимание нашей новой ученице! В конце концов, не каждый день к нам приходят бесплатники, да? Тем более такие! Позвольте представить вам Елену Паукову, сестру той самой Марины Пауковой – нашей известной бывшей ученицы, которую, не дай бог никому, постигла такая трагическая участь! Леночка, – она схватила Лену за плечи и развернула к себе, – мои глубочайшие соболезнования! А теперь расскажи нам пару слов о себе! Ваши с Мариной родители, должно быть, безумно гордятся, что аж обе дочери смогли учиться у нас бесплатно! Давай!
Наконец она отступила, и Лена осталась стоять, одинокая и выставленная напоказ дюжине пар насмешливых глаз.
– Давай же!
– Ну… всем привет, я Лена, – она неловко махнула рукой и сконфузилась.
Хоть бы предупредили, что надо готовить рассказ о себе. Хоть бы…
– Здравствуй, Лена! Ну давайте! – Маргарита Васильевна зашагала на своих каблуках, подбадривая класс поприветствовать новенькую.
Пронеслось вялое и невнятное приветствие и один резкий выкрик: «Здоров, Ленок!»
– Продолжай, Леночка!
– М… я из Москвы, меня – хэ – зовут Лена, мне семнадцать…
– Прекрасно-прекрасно!
Через пару минут соплежевания её наконец отпустили. Идя обратно к парте, Лена даже не обратила внимания на шушуканья за спиной и шлепок по заднице. Зато заметила Маргарита Васильевна и тут же выкрикнула:
– А ну, Едрищев, вон из класса! Вернёшься через пять минут! – она всучила ему табличку со словом «наказание» и повернулась к доске.
Тем временем Лена растерянно стояла перед занятой крупным парнем партой. Он выглядел как взрослый мужик, рассевшийся в первом классе.
Сумка со всеми учебниками и вещами Лены валялась поодаль в углу. Она проглотила ком в горле, подняла сумку, выпавший из неё пенал и села за другую свободную парту.
Не так, ой не так она представляла себе первый учебный день в «Эстуарии».
– Ну как литра? – Крис остановила Лену в коридоре на перемене.
Та растерянно пожала плечами.
– Я-я из М-м-москвы, – передразнила та с пирсингом и засмеялась вместе с кучкой сопровождавших.
Крис резко зашипела, как кошка, и группка ускорилась.
– Вижу, не очень. Эта экзальтированная сучка заставила тебя представляться перед всем классом?
Лена кивнула.
– Жесть. Ладно, чё у тя там? – она выхватила лист с расписанием. – О, у меня тоже биоша.
Она сгребла Лену под руку и поволокла за собой, расталкивая всех встречных.
На каждом уроке Лене давали слово, к счастью, не так, как на первом. Каждый учитель пытался понять, что за одарённый алмаз пришёл к ним, когда набор в школу был уже явно закрыт. Шла вторая неделя учебного года, а тут раз – и сестра звезды их школы пятилетней давности явилась, как… главное, чтобы не как чёртик – из табакерки.
В коридоре перед телефонными аппаратами топталась парочка человек. Ждали, пока те освободятся. Мобильные здесь не ловили, так что связь с внешним миром была разве что в этом крошечном месте.
На полу с красным ковролином сидела миниатюрная девочка и перекидывала из ладони в ладонь огрызок от яблока. Один из звонивших обрушил трубку на аппарат. Лена вздрогнула. Это был тот самый здоровяк, выгнавший её с парты.
От внезапного грохота девочка с огрызком его уронила и на карачках поползла ловить. В последнее мгновение отдёрнула руку от наступившей на него ноги. Раздался склизкий чмафк, и девочка захныкала.
