Допив чай, я отправился дальше шляться по дому. В малой гостиной я встретил Аллу. Она раскладывала пасьянс.
– А, Призрак коммунизма? Заходи, – позвала она.
– Почему Призрак коммунизма?
– Потому что такой же нелепый, и бродишь здесь по дому, запугивая всех своими вопросами.
– Тебя я испугаю только одним вопросом, если позволишь.
– Да? И каким?
– Что ты здесь делаешь?
– Я уже говорила.
– Нет, что для тебя все это? Извини, но ты не похожа на человека, который верит во всю эту магию.
– Я верю в магию статуса. И очень скоро благодаря этой магии ни одна сволочь вроде твоего начальника не посмеет даже в мыслях попытаться напомнить, что мы были знакомы. Ты понял? – сказала она с нескрываемой злобой.
– Но мы ведь не были знакомы?
– Нет.
– А раз так, зачем на мне отрываться?
– Если бы я захотела на вас оторваться, вас бы уже было не узнать, – она перешла на «вы», чтобы показать, что ее «ты» я недостоин.
– А меня и так в каком-то смысле не узнать, – ляпнул я.
– Пошел вон, скотина, сволочь, мразь… – закричала она, запустив в меня пепельницей.
Выбежав за дверь, я согнулся пополам от хохота.
– Чего ржешь? – спросил словно выросший из-под земли Клименок.
Я рассказал.
– Знаешь, почему я себя так веду? – спросил он. – Потому что у меня есть удостоверение. Именно наличие удостоверения позволяет мне махать им перед чьим-нибудь носом, хамить, не боясь получить по морде, и так далее. Имея удостоверение, главное не забывать, что оно перебивается другим, более старшим удостоверением, и всегда учитывать эту возможность. А раз удостоверения у тебя нет, будь добр вести себя прилично. Иначе можешь нарваться на неприятность.
– Хорошо, босс.
– Я говорю серьезно.
– Я понял.
– Ладно, что накопал?
Катя назвала Покровского папой. Вот только она – Екатерина Егоровна Приходько, а он – Генрих Нифонтович Покровский.
– Значит, либо он не Генрих Покровский, либо она не Егоровна Приходько, Либо она не его дочь. Впрочем, к делу это не имеет отношения. Я тут, кстати, имел весьма интересный разговор с прислугой. Оказывается, здесь готовится если не революция, то, как минимум, дворцовый переворот. И знаешь, кто претендует на роль Ленина? Дворецкий. Он, оказывается, собирается занять кресло босса.
– Думаешь, это он украл талисман, чтобы пошатнуть положение Гроссмейстера?
– Он слишком умен, чтобы расшатывать чье-либо положение. Здесь что-то другое. К тому же он – наш первый и главный подозреваемый, что по неписанному правилу детектива должно означать его полную невиновность.
– Так это не он? Ты уверен?
– Я не уверен, что уверен.
Глава шестая
Соло продолжается
– Похоже, теперь ваш коллега решил, что мы должны ждать пока он не соизволит сесть за стол, – желчно заметила Анна Степановна.
– Он уже уехал. Вернется завтра, – имел неосторожность пояснить я.
– И что, вы говорите нам об этом только сейчас? – поддержал ее Свидригайлов.
– А что, он не сказал? – удивился я.
– Какая наивность! Конечно нет, и зная его характер, как вы вообще могли подумать, что он снизойдет до каких-то объяснений? – съязвила Алла.
Похоже, желчь стремительно выходила из берегов.
– Знаете что, я ему не нянька, – огрызнулся я. – Вернется, ему и высказывайте.
– Вы не волнуйтесь, ему мы обязательно выскажем, – злорадно сообщил Гроссмейстер.
– Вот ему и высказывайте.
Если честно, я и сам был зол на Клименка.
– Есть дело, Ватсон, – сказал он минут за тридцать до обеда. – Мне надо срочно свалить по делам, но дело в том, что сегодня этих пауков нельзя оставлять без присмотра. Ты сможешь остаться?
