– Ты получишь премию в виде возможности продолжать тут работать, – сухо ответил Джеймс, ставя кружку на стол. – И, кстати, если она спросит, ты – наш лучший сотрудник. Понял?
– Лучший сотрудник, – парень фыркнул, снова погружаясь в игру. – Ну да, конечно. А ты – самый честный босс на свете. И кофе у нас, кстати, тоже лучший. Вот только я бы не советовал ей его пробовать, если она, конечно, не планирует сегодня познакомиться с местным врачом.
Джеймс вздохнул и направился к двери, бормоча что-то про «молодёжь» и «невоспитанность». Парень же, оставшись один, ухмыльнулся и добавил:
– И да, босс, если она спросит, я тоже взял оплату.
Джеймс был бывший военный, ушедший в отставку после 8 лет службы. Он потерял свою семью в автокатастрофе и больше не видел смысла продолжать военную карьеру, решив вернуться к мирной жизни, устроившись механиком в небольшом автосервисе. Машины всегда были его страстью – он любил разбирать и собирать двигатели, восстанавливать старые авто.
Когда они закончили ремонт, девушка неловко опустила взгляд.
– Ой… Я… забыла кошелёк дома. Мне так неловко…
Джеймс лишь усмехнулся, стряхивая масло с пальцев.
– Настоящая помощь не требует оплаты. Люди должны поддерживать друг друга просто потому, что это правильно.
Она удивлённо посмотрела на него.
– Вы так считаете?
– Да. Мир был бы лучше, если бы люди помогали друг другу, а не только думали о прибыли.
Майкл фыркнул, не отрываясь от ноутбука.
– Ты снова со своими философскими речами, да?
Джеймс только улыбнулся.
Кафе находилось на углу небольшой улочки, снаружи выглядело скромно, но внутри было уютно: деревянные столики с тёплыми лампами, стены, увешанные чёрно-белыми фотографиями города, и лёгкий аромат свежесваренного кофе, который странным образом смешивался с запахом пива и выпечки.
За стойкой стоял бариста – парень лет тридцати, в чёрном фартуке и с лёгкой небрежностью. Он выглядел как человек, который давно смирился с судьбой разливать кофе и пиво философствующим посетителям, но находил в этом своё удовольствие.
Джеймс и Эмма углубились в разговор, пиво в их бокалах постепенно исчезало, а тема затрагивала уже такие глубины, что без второй порции не обойтись.
Бариста, не меняя выражения лица, поставил перед ними новые бокалы и невозмутимо произнёс:
– Отличный выбор! У нас сегодня специальное предложение: три бокала – и вы автоматически записываетесь на курс «Как не звонить бывшим после полуночи».
Джеймс усмехнулся, поднял бокал и сказал:
– Ну, к бывшим – это точно не про меня. А вот за разговоры с приятным человеком хоть на край земли.
Эмма улыбнулась, подхватила бокал и добавила:
– Так что нам скидка положена. Мы философствуем, но по любви.
Бариста сделал вид, что задумался, кивнул и, подавая им счёт, добавил:
– Ну, раз так, доплата только за особо глубокие мысли. Всё честно.
Джеймс и Эмма рассмеялись, чокнулись бокалами и продолжили разговор, наслаждаясь тёплой атмосферой кафе, будто находясь в своём маленьком мире.
После этого они разговорились. О жизни, о том, что она мечтает однажды открыть свой бутик, о её любви к прогулкам по родному городку. О том, что люди в современном мире, в погоне за деньгами, совсем забыли, что можно жить и никуда не торопиться, не прожигая свою жизнь в бесконечной гонке. Эмма рассказывала, каким бы она хотела видеть мир: без войн, где нет ни бедных, ни больных. Как всё могло бы быть устроено. На что Джеймс ответил, что его тоже часто посещают такие же философские мысли.
