Они ехали в полной тишине. За плотными стеклами сургенга выл ветер. Гулко, низко, размеренно. Глаза стали слипаться, и вдруг… Внезапные, бьющие по нервам сигналы: три длинных, три коротких.
Маг что-то проворчал – коротко и… неприлично.
Земля дрогнула, и мужчина со всей силы рванул на себя рычаги. Тьма распахнула глаза.
- Мяу!
Господин Рейду посмотрел на Анни так, словно это она была виновата в случившемся. Сургенг затрясло, послышался дикий треск. Маг схватил какую-то пластину, амулет связи что ли? - и выскочил из сургенга.
- Прорыв магической защиты! – сообщил он, вернувшись, и сургенг полетел дальше – та так, что девушку вдавило в сидеие.
Пока они неслись туда, где что-то случилось, Анни попыталась считать поля амулета связи. Если влить энергию так, чтобы поля его кристаллов и кристаллов, встроенных в систему левитации не конфликтовали между собой - разговаривать будет возможно, не выходя из сургенга. Интересно, почему этого никто не сделал?
- Ваш магический уровень по шкале Винта? – прервал господин Рейдру мысли Анни.
- Семь и восемьдесят шесть.
- Что ж, - хмыкнул маг. – Неплохо. Приготовьтесь.
- Что такое магическая защита? – спросила Анни, пристраивая переноску под сидением и подоткнув мех со всех сторон, на всякий случай.
- Самая страшная тайна Севера. По поводу нее вы и будете подписывать документы. Кровью.
- И все же?
- Сын наместника Севера вас не просветил?
Анни не стала ни объяснять, ни возмущаться. Она просто… посмотрела магу в глаза. Долго. Не мигая. Она так делала редко – в исключительных случаях. «Колдовской», как шептались мальчишки на ее улице, взгляд, мало кому удавалось вынести. На самом деле – никому, и она это знала.
Маг не стал исключением, и даже пробормотал нечто похожее на извинения.
- Эти земли веками были пустыней. Здесь можно жить от силы три месяца в году. С моря такие ветра - дышать невозможно! Согласно последним данным, земля промерзает на пять метров в глубину. Как семейство торговцев Айварсов сумело возвести магическую защиту и, главное, – удержать ее, никто до сих пор толком не знает.
Он помолчал, бросил взгляд на Анни, и, оценив горящие искренним любопытством глаза, проворчал уже без злости:
- Ладно, давайте-ка прибавим ходу.
До этого Анни казалось - они неслись с бешеной скоростью. Так, что пейзаж сливался перед глазами, но сейчас…
- Ух ты!
Легкое рычание – и они летят, как ветер! Хочется, словно птица, раскинуть руки и закричать: «Эге-ге-ге-е-е-ей!» Но она, конечно, этого не сделала, а только уткнулась носом в пушистый мех, пытаясь унять бешеное сердце.
Они завернули к сопке. Вокруг – ничего. Ни здания, ни забора, ни даже охранных постов – лишь мертвая пустошь.
Господин Рейдру опускает на землю сургенг, и Анни с трудом сдерживает визг, потому что они… погружаются в землю! По насмешливому взгляду мага видно - он явно ждал подобной реакции. Анни закусила губу и посмотрела вниз – все ли в порядке с котенком.
- Мяу!
- Удивлены, госпожа Лаапи? - обращается к ней маг. – Нет такого в столице?
- Нет, - выдыхает Анни.
Действительно, Север – край чудес.
Подумать только! Она могла остаться в Академии, и никогда не увидеть всего этого. Сургенг опускался внутрь земли, словно его медленно заглатывал огромный кит. В детстве у нее была книжка - на картинке кит проглатывал огромный корабль.
Странного оттенка свет. Мужчины в форме. Господин Рейдру протягивает им амулет, который вытаскивает из-за ворота.
