На этот раз его губы более настойчивы, а меня постепенно охватывает незнакомое, очень приятное ощущение. Я как будто плыву, всё глубже и глубже погружаясь в прекрасный сон. Лукас обнимает меня за талию и прижимает к себе. Как приятно стоять в его объятиях и отдаваться его поцелуям… Приятно – и опасно. Это даже приятнее, чем провести рукой по гладкой древесине речного клёна. Приятнее, чем ощутить под пальцами бархатную кору верпасийского вяза. Приятнее всего на свете.
Это ощущение сродни вспышке, как будто каждый окружающий нас деревянный предмет загорается словно факел. Огонь поднимается снизу по ногам, охватывает моё тело, согревает губы, а перед глазами встают стеной тёмные первобытные леса.
Охнув, я отступаю на шаг, и огонь тут же гаснет, а лес растворяется в тумане.
Лукас потрясённо смотрит на меня, не выпуская из объятий.
– Я знаю… ты… – выдыхаю я, не в силах сдержать дрожь. – Мне говорили… ты наделён большой силой.
Прищурившись, он напряжённо изучает моё лицо и вдруг ехидно ухмыляется.
– О да! Но магия есть и в тебе. Может быть, ты даже сильнее меня. Я это чувствую. – Лукас нежно гладит пальцами мой затылок. – А ведь ты сама не знаешь своей силы, да? – Его глаза темнеют. – Пока.
Он игриво проводит пальцем по самому краю высокого воротника моего платья, и у меня уже в который раз перехватывает дыхание от волнения, смешанного с беспокойством.
– Я просто похожа на бабушку. Магии во мне нет ни капли, – качаю я головой.
– Неужели? – недоверчиво склоняет голову Лукас, переместив ладонь мне на бедро. – Эллорен, ты когда-нибудь держала в руках волшебную палочку?
– Честно говоря, не припомню.
Уголки губ Лукаса приподнимаются в загадочной улыбке.
– Что ж, – довольный новыми сведениями, улыбается он. – С этим тоже надо что-то делать. – Обвив меня рукой за талию, он снова склоняется ближе. – Придётся мне тебя проверить. Самому.
– Лукас! – доносится из коридора мужской голос.
Я застываю как каменная, чувствуя, как пылают щёки. Лукас же ничуть не смущён неожиданным вторжением.
На нас смотрит Сайлус Бэйн.
О милосердный Древнейший! Опять эти Бэйны! Только не сейчас.
Поняв, кто перед ним, Сайлус в удивлении умолкает. Потом прищуривается, и его тонкие губы складываются в вымученную усмешку.
– Маг Эллорен Гарднер! Какая встреча! Быстро работаешь, Лукас. Выражаю тебе моё полное и безоговорочное восхищение. Как всегда. – Он фыркает от смеха. – Вот подожди… дойдёт до Фэллон…
Я вздрагиваю и чувствую, как по спине бегут мурашки. Фэллон меня просто убьёт.
– Сайлус, ты грубо прервал нашу беседу. Что-то случилось? – вежливо осведомляется Лукас.
В его голосе слышатся ледяные нотки, и улыбка Сайлуса Бэйна тает.
– Я… мы… – бормочет Сайлус. – Мы уходим. Я подумал, ты с нами. Если, конечно, ты не слишком занят… здесь.
Лукас со вздохом смотрит на меня и нехотя поворачивается к Сайлусу:
– Я вас скоро догоню.
Сайлус злорадно усмехается, как будто только что взял первый приз в каком-то тайном состязании, и уходит. Я наконец расслабляю окаменевшие плечи.
Лукас прислоняется к стене, всё ещё обнимая меня за талию.
– Фэллон Бэйн… У тебя с ней что-то есть? – пристально глядя на Лукаса, спрашиваю я.
– Я ухаживал за ней одно время. Недолго. И давно, – скривив губы в усмешке, отвечает он.
– А, понятно, – как будто других объяснений не требуется, киваю я.
Со вздохом раскаяния Лукас поднимает на меня глаза.
– Наши линии влечения расходятся. Мы с Фэллон очень разные, так уж вышло. Её влечёт лёд… а меня… – Он с улыбкой гладит меня по спине, и от его прикосновений меня бросает в жар. – Меня куда сильнее влечёт огонь.
