Ну вот… теперь я больше соответствую трауру. Кажется, нянечка прониклась моментом… Или, что, скорее всего, слухи про плакальщиц дошли и до неё.
Мне же вскоре предстоит общение с гильдией, и хотелось бы не разориться на этом «удовольствии».
Расположилась я всё на той же террасе. Она была довольно удобной. Утром её освещало солнце, а после полудня накрывала спасительная тень.
Как поняла, «женская половина» у дома небольшая. Скорее всего, жена у главы города всего одна. В принципе, «гаремы», учитывая законы Чёрной Земли, могли себе позволить только фараоны. Хотя высшие сановники имели чаще всего по две жены.
Обе рабыни с опахалами расположились по бокам. Они махали попеременно, стараясь не касаться перьями.
Задумавшись, не заметила, как передо мной оказался павиан. Первым желанием было заорать… но, учитывая, что чернокожие стражники так и не отлипли от стены, мне, скорее всего, ничего не угрожало.
Немного успокоившись, заметила на шее животного ошейник, правда, больше походивший на украшение. Обезьяна чинно сидела, держа в руках несколько свитков папируса.
– Приветствую, божественная! – согнулась в поясном поклоне вошедшая женщина.
– Это Манифер, госпожа, – пришёл мне на помощь Аапехти, опять незаметно оказавшись за спиной. – Ваша хранительница ключей от складов.
Наличие рядом со мной жреца, да и ещё на таком интересном месте, даме весьма не понравилось. Она окинула того оценивающим взглядом, но решила не реагировать, обращаясь только ко мне.
– Я скорблю вместе с вами, моя царица! – при этом она посыпала пеплом, который сжимала в кулаке, свой парик. Женщина снова нагнулась, так что основная часть «посыпки» упала на пол.
Тонкое небесно-голубое платье должно было подчеркнуть её участие в трауре царской семьи. На вид ей было лет тридцать с хвостиком. По местным меркам солидная, если не сказать, «пожилая» дама. Ну так, на подобную должность молоденькую и не назначат.
Я ответила ей лёгким наклоном головы по тихой подсказке из-за спины.
– Чем тебя прогневал Бадру, божественная? – спросила Манифер.
Не услышав ответа, она продолжила:
– Раньше вы при встрече угощали его финиками, а сейчас даже не глядите.
– Она говорит о павиане, госпожа, – услышала я тихий шёпот жреца… – Великая супруга ещё слаба, – попытался прийти мне на помощь Аапехти, видя такое моё продолжительное молчание, во время которого я рассматривала животное.
– Тебя назначили «гласом», жрец? – недовольно поинтересовалась женщина.
– Его прислала Бастед мне в помощь, – пришлось осадить придворную даму. Скандала совершенно не хотелось. Лучше, если эти двое найдут общий язык. – Я позвала тебя, Манифер, так как скоро должны прийти плакальщицы. Нужно понять, не разорят ли меня их услуги. А главное, чем мы можем расплатиться.
– У меня есть список со складов месячной давности, – ответила она и протянула руку к павиану, в которую тот вложил папирусы, что до этого держал. Потом начала зачитывать его… пшеница, ячмень, кожа, льняные ткани, пиво, сухие фрукты, сушеное мясо…
Не поняла… где деньги?
О, боги, на дворе что, натуральный обмен?
– Триста два медных утена, сто пятьдесят утенов из золота…
Оказалось, у меня даже золота и серебра в слитках нет. Всё идёт в царскую казну. Только украшения… Кольца, браслеты…больше всего, конечно, медных. Их, как понимаю, в основном и используют в качестве аналога денег. Утен, как единица расчёта, как раз и означает «кольцо». М-да… будет тяжело.
