Дождь вовсю поливал дощатое крыльцо. Это был холодный ливень, занесенный холодным ветром.
– А он не взял даже свой кафтан, – проговорила Ивешка за Сашиной спиной, когда они уже были в доме. – Он даже не взял кафтан…
Саша потуже затянул пояс, взял шапку, которую все это время прижимал рукой, и надел ее.
– Он сумеет позаботиться о себе. Он или найдет убежище, чтобы переждать, пока схлынет самый сильный поток, или будет как можно быстрее возвращаться домой. Скорее всего, я встречусь с ним, когда он будет уже возвращаться, а может быть задержу прямо там. Я не уверен, как именно будет…
– В лесу что-то не так! Все не так…
Он посмотрел на нее, а затем сказал:
– Я согласен с тобой. Но это и хорошо, что он не знает об этом, а если он не знает, то он будет в большей безопасности, чем мы. Вешка, пожалуйста, давай не будем спорить, и пожалуйста, не пытайся ничего желать на его счет. Он не растает от этого дождя, он, в конце концов, может соорудить хоть какое-нибудь укрытие.
– Укрытие! Он промокнет до костей, и не говори мне, что он не возвращается до сих пор потому, что не знает о происходящем! – Она завернула сухую одежду прямо в кафтан, который приготовила для Петра, сделав из него очень плотный узел. – Мы не должны сидеть сложа руки, черт возьми, мы не можем оставить его там.
– Но ведь есть еще возможность того, что сейчас он вместе с лешими.
– Там нет никаких леших, уверяю тебя! – Она была готова заплакать. Затянув потуже веревки, она продолжила: – Я пыталась! Я пыталась поговорить с ними!
– Так, может быть, они услышали тебя. Может быть, они ответили и тут же отправились на его поиски. Ведь им, в конце концов, нет никакой нужды сообщать нам об этом. Им просто не могло прийти в голову, чтобы сделать это.
– Саша, используй разум, который мой отец оставил тебе! Ведь оттуда ничего не доносится, ничего. Все идет так, будто мир кончается вот за этим забором. Мы не можем даже остановить этот дождь!
– Это очень сильный дождь, он будет идти очень долго, но ради Бога, ведь известно, что для дождя есть несколько естественных причин.
– Не говори со мной так, словно я дура! Что-то встало на нашем пути!
Сомнения вывели из строя сашин желудок, и ивешкина суетливость казалась ужасней, чем все происходящее в лесу.
– Вешка, я найду его, только ради Бога, прошу тебя, перестань вообще желать хоть что-нибудь. Мы ведь еще не знаем, что находится там…
– Не знаем, не знаем. Да ты порой не знаешь даже, встало ли солнце, до тех пор, пока не посмотришь в окно! Думай головой, Саша! Ведь есть еще водяной, например, есть призраки!
– Но Петр отправился в другом направлении, а водяной никогда не уходит далеко от реки. – Он снял с колышка меч и повесил себе через плечо. – Я всегда желал ему добра, я делал это каждый день, пока мы жили здесь, точно так же, как это делала ты, и если эти желания вообще работают, то они все еще должны охранять его, и если что-то с ними произошло, то гораздо лучше, если один из нас отправится к нему: мы хотя бы узнаем, что нам следует делать, не так ли?
Она промолчала. Взяв со стола небольшой глиняный горшок, она сунула его в мешок, который он брал с собой. Ее лицо было бледным в тусклом свете, падавшем сквозь дверной проход, бледным и ужасно испуганным.
– Это соль и сера… А еще у тебя есть горшочек с углями…
Он повернулся к двери и крепко сжал ее маленькие холодные руки в своих.
