– Вы теплый, – сложно было скрыть удивление и восторг.
Призрак, казалось, на долю секунды выказал смущение, его усы задергались, но он быстро взял себя в руки, стоически выдержав мой интерес.
– Спасибо, – коротко ответил дух, и я отняла от него руку. – Я управляющий замком Роккотор, зовите меня Гринхор, госпожа.
Надо же, призрак-управляющий. Интересно, кто здесь повара и уборщики, тоже какие-нибудь инфернальные сущности?
– А я Варвара, можно просто Варя, если угодно, – уголок рта нервно дернулся, я пыталась улыбнуться, но волнение и вообще вся обстановка не располагали к расслабленности.
– Его милость поведал мне ваше имя. Приятно познакомиться, госпожа, – он склонился. – Рад, что вам уже лучше. Я распоряжусь, чтобы вам немедленно подготовили купальню, дабы смыть дорожную грязь.
Он начал растворяться так, словно какой-то компьютерный глитч, не то плывя, не то паря в сторону входной двери.
– Погодите! – вдруг встрепенулась я, поняв, что могу за раз получить множество ответов, а помывка могла подождать. – Гринхор!
– Да?
– Это ведь правда другой мир?
– Для вас, госпожа, – сдержанно улыбнулся усатый, – другой.
– Но зачем я здесь? Почему этот… мрачный тип притащил меня в замок, зачем спасал там в лесу?
Он прищурился и хмыкнул. Прямо-таки живой человек, только бестелесный.
– Считайте, вам очень повезло, что его милость нашел вас.
Кажется, управляющему не сильно понравилось то, как я назвала его работодателя. Впрочем, в словах Гринхора была истина: бог его знает, что сделал бы со мной тот волкоподобный монстр, если бы меня не нашел хозяин замка. Пусть мне была свойственна импульсивность и некоторая несобранность, но я вполне могла оценить обстановку.
– Полагаю, вам лучше все услышать от господина. Он навестит вас, как будет время. Я же пока посоветую вам не делать глупостей. Надеюсь, вы быстро обвыкнитесь здесь и примите наш мир как свой родной. Все же не каждый день простолюдинке выпадает шанс стать невестой советника короля Корота.
Я застыла, сердце пропустило удар. Чего это он сейчас сказал? Какой еще, на хрен, невестой?
– Боюсь, Гринхор, замужество не входит в мои планы на ближайшие десять лет. Вашему мрачному господину со странным чувством юмора придется поискать другую. Я вовсе не хочу за него замуж.
Мой тон был серьезен, я собрала всю волю в кулак и здорово высказала ему свою позицию, однако призрак вдруг засмеялся, весь налет воспитанности слетел с него в один миг. Стало как-то обидно, я тут старалась быть твердой, а прозрачный просто веселился.
– Ох, Варвара, – наконец успокоившись, проговорил управляющий, – если бы вы не хотели, вас бы тут не было. Вы сами поцеловали его милость, а значит сами же и купили проезд до замка.
– Я его не…
– Да ну, – призрак выгнул бровь, и мне вдруг захотелось кинуть в него что-нибудь тяжелое – все равно он не почувствует. – Пойду распоряжусь на счет купания.
Он махнул рукой и исчез, оставив меня с пунцовыми щеками и негодованием.
Злилась я отчасти из-за того, что он был прав. Никто не заставлял меня отвечать на поцелуй, я могла бы сразу начать упираться и сопротивляться, выказывая нежелание. Но нет же, Варвара повелась на симпатичное, пусть и замаранное чужой кровью лицо.
К горлу вновь подступила тошнота, и я с остервенением начала соскребать с лица запекшуюся кровь.
Как же противно.
Вскоре в покоях появились две темноволосые женщины на вид чуть старше тридцати лет в серых длинных платьях, их появление всколыхнуло огонь свечей. С неким ужасом и презрением они осмотрели мой карнавальный наряд и сунули в руки тяжелый халат, попросив прикрыть интимные места, ведь нам предстояло пройти где-то вблизи жилого господского крыла.
