Рядом с одной из лавок девушка в пышном бордовом платье закружилась вокруг себя, и цвет её наряда изменился на густо-синий. Она захлопала в ладоши от восторга.
Лилит тоже чуть не захлопала. Такой магии она никогда не видала.
– Ас трост мираклюс!Ытранд каллор! Зачарование на смену цвета! – возглашал продавец на разные языки, среди которых к немалому изумлению, оказался алнаирский. – Не проходите мимо! Ур квитре сале! Сегодня по скидке!
– Отличное предложение! Брестел флуминар! – крикнули с другой стороны. – Только сегодня!..
– Камни настроения! – мурлыкал очередной. – Почувствуйте…
– Шёлк прямиком из…
– Украшения из натуральных камней!
– Не пропустите!
– Не проходите мимо!
Выкрики продолжались, и у Лилит заболела шея от мотания головой вправо-влево.
А Зен всё упрямо шёл вперёд, кидая короткие, скучные взгляды на прилавки.
– Что ты ищешь? – спросила девчонка, не выдержав.
– Подарок Шелти на День рождения.
– На День рождения? – недоумённо переспросила Лилит. – А почему не на свадьбу? Они же в один день будут…
Зен неприязненно дёрнул углом рта.
– Нет, не на свадьбу, – гаденько передразнил он. – Тебе не понять, насколько ненавистна Шелле эта свадьба.
– Так объясни, а я уже решу.
Зен обречённо вздохнул.
– Слишком долго…
– У нас полно времени.
Зен недоверчиво поглядел на неё, но начал:
– Принц Азель, за которым мы едим в Менкар и принцесса Шелла никогда не виделись вживую. Знаю, что они вели переписку, но чисто формальную. Ни он, ни она не знают друг друга по-настоящему, и брак этот, выходит, сугубо политический. Ни чувств, ни эмоций – ничего. А ведь ей потом, после церемонии, придётся навсегда покинуть Алнаир и перебраться в Менкар.
– А почему сразу этого не сделали? Не увезли Шеллу? Разве не невеста должна ехать к жениху?
– Алнаир перестраховывается, – устало выдохнул Зен. – Пользуясь законом о том, что девушка до шестнадцати лет считается несовершеннолетней, Совет вызвал принца для бракосочетания к себе. Да ещё и прикрылись таким «значимым» событием, как совершеннолетие самой принцессы! – он иронично хохотнул. – Поскольку принцесса у Алнаира осталась только одна, а врагов предостаточно, устроить свадьбу на родине Шеллы будет безопаснее для неё. Да и гарантий успеха больше. А ещё этот союз горит обоим королевствам, потому противиться никто не стал.
Чуть помолчав, он добавил:
– И все плевать хотели, что Шелла, предпочла бы отпраздновать День рождения без всего этого политического цирка. Хоть в последний раз… Теперь понимаешь? – он замедлился и в упор посмотрел на Лилит. – Понимаешь, почему эта свадьба так ей ненавистна? – и сорвавшимся на сип голосом произнёс: – А ещё… помнишь, кого она любит?
Лилит слабо кивнула. Она прекрасно помнила. Ещё с их первой встречи в Замке она поняла, что Шелла далеко не равнодушна к Даю. И сейчас где-то там они одни, возможно даже, наедине. Потому Зен переживает. Ревнует.
Что-то противно потянуло в животе. Но Лилит постаралась задавить это чувство на корню.
Кто она чтобы вмешиваться в их жизни? Кто она чтобы привязываться к людям и чего-то от них требовать?
Наконец-то Зен остановился.
Лилит всмотрелась в прилавок. Её любопытная моська отразилась в мириадах цветных стёклышек, свисающих из-под карниза импровизированной крыши из палок и тёмных покрывал.
Дородный детина… то есть торговец с лишним весом, суетился у ближайших покупателей, что-то вещал им на певучем неизвестном Лилит наречии.
