Увидев впереди выбитую дверь тюремного крыла и за ней множество тел, как ящериц, так и людей, Туён почувствовала, как качнулись стены, сдавленный хрип вырвался из груди. Темные не видели причин идти дальше – живого врага не было, – поэтому замерли, ожидая дальнейших указаний Раана.
Туён сорвалась с места и бросилась вперёд, расталкивая темных, остановилась в проеме, кинжалы выпали из рук. Она словно оказалась в самом страшном своём кошмаре без шанса проснуться. Изувеченные тела танэри, гвардейцев… распахнутые тюремные камеры… раскуроченные валяющиеся решетки… залитый кровью пол… теперь ненужное хозяевам оружие…
Самая дальняя камера, там, где сидел он… Вдавленные внутрь решетки… Опоздала. Если бы не задержалась в лаборатории Самсона… Если бы… Это её наказание, за то, что сделала…
Шаг. Ещё один… Она должна увидеть. Должна попрощаться.
Рядом раздались шаги. Туён обернулась. Лицо Кана заливали слезы. Он сделал ещё пару шагов и упал на колени возле своего мертвого сослуживца, закрыл ему глаза, а потом на коленях дополз до другого… Горестный вой вперемешку со всхлипами вырвался из его груди. Туён понимала… Кан здесь с самого начала, все эти люди были не просто его соратниками, они были ему братьями по оружию, друзьями, частью их шумной, дружной семьи гвардейцев…
– Мне жаль, – прошептала она. – Так жаль…
Попрощаться…
Она снова пришла в движение, теперь уже не сводя взгляда с раскуроченных решеток, но перед глазами были не они, а воспоминание… Ящерица подпрыгивает и когтем вспарывает грудь Кван Чи, прямо через задел между металлическими прутьями…
Так и сейчас произошло? Это увидит? Изувеченное тело любимого?
Тяжелое дыхание Элгараана обдало затылок. Пришел за ней? Поторапливает? А ей никуда не надо… Она умерла здесь. Ещё пару шагов до последнего мига. Она зажмурилась, преодолевая так оставшееся расстояние, и только потом открыла глаза. И снова перед глазами залитое кровью тело Кван Чи. Туён часто заморгала, но это не помогло. Она беспомощно перевела взгляд на Раана, его видела хорошо, а вот когда снова посмотрела на камеру Келлена…
Она сжала в тисках рук свою голову и с силой зажмурилась, снова открыла глаза – Кван Чи истекает кровью на полу смотровой площадки, в груди рваная рана от когтей… Проклятые игры разума…
– Раан… я не вижу… – заплакала она. – Я ничего не вижу…
Монстр рванул на себя чудом удержавшиеся в стене изогнутые решетки, окончательно вырывая их и отбрасывая в сторону, зашел внутрь. Туён подошла ближе… Кван Чи… и много-много крови. В ушах зашумело. Плач Кана стал для неё плачем Самсона. Как тогда, когда алхимик сжимал тело своего верного помощника в руках…
– Что там? – всхлипывая, прошептала она. – Что там, Раан? Скажи… скажи мне…
– Не знаю… р-р-р-ран не вижу… – прорычал Первый и выволок, словно тряпичную куклу, одного из заключенных.
– Ран нет? – с надеждой переспросила Туён.
Он склонился над бесчувственным телом, поднося свою морду близко к человеку.
– Дышит… вр-р-р-роде…
Надежда ударила под ребра частым сердцебиением, а по телу пронеслись волны постепенно затапливаемой эйфории. Туён крепко зажмурилась, а когда открыла глаза, то увидела на полу, за пределами камеры Джихо. Раан уже тянул за ногу эльфа, собираясь положить его возле первого добытого.
Туён воскликнула и забежала в камеру, падая возле Келлена. Он лежал на боку, забившись в угол и свернувшись калачиком. Она поспешно поднесла лицо к его рту, стараясь уловить дыхание. Но волнение не давало толком понять, дышит он или нет. Осторожно потянула его в сторону, разворачивая, а затем припала к груди… Тук. Тук. Тук.
