– Вы видели этого миниатюрного поросёнка в панцире?
– Наверно, это животное вы успели спасти, прежде чем его переварило чудовищное растение, – предположил Белобородов.
– Профессор, как вы думаете, это был карликовый кабан или маленькая хрюкающая черепашка? – спросила Светлана.
– Я не знаю. что это за животное… А ведь я здорово испугался, когда малыш завизжал и захрюкал, – признался Затейников. – Как он резво побежал! Не похоже, что его только что переваривало растение. Панцирь удивительного существа был сухим, а, значит, едкий сок его не разъедал.
– Жаль, что нам не удалось попробовать местной свинины, – расстроился Олег.
– Да что там есть? Ведь он был всего лишь с ладонь, – сказал Алексей.
– Что ж, панцирному кабанчику повезло. Он удрал не только от хищного растения, но и от меня, – огорчённо сказал Затейников.
– Может, осторожно открыть другие коробочки? – предложил Антон.
Альберт Анатольевич срезал ещё одну семенную коробочку и осторожно раскрыл её. Присмотревшись, он с удивлением увидел в центре цветоложа странный коричневый нарост.
– Жаль, у меня нет очков! – вздохнул Затейников и обратился к друзьям:
– Посмотрите, что это за образование? Оно не больше ногтя.
Друзья окружили профессора и стали внимательно рассматривать странную фигурку.
– Этот нарост похож на очень маленького поросёнка. Между прочим, он пахнет хреном, – принюхавшись, сказал Олег.
– Интересно, каким образом это хищное растение заманивает, убивает и затем переваривает маленьких животных? – задумался Затейников.
– Возможно, растение для приманки и убийства мелких животных пользуется запахами, которые им нравятся, но вызывают, к примеру, удушье. А затем через основание коробочки растение высасывает соки несчастной жертвы, – предположил Алексей.
– Надо будет разобраться, – сказал Затейников и потрогал остриём ножа основание коробочки, зацепив удивительную фигурку, которая упала в траву.
– Альберт Анатольевич, вы сковырнули странный нарост! – сказала Катя и, встав на колени, стала искать диковинку в траве.
Однако отыскать срезанное профессором образование ей не удалось.
– Я уже вскрыл основание коробочки, – сообщил Затейников и, высыпав семена себе на ладонь, попросил Белобородова:
– Посмотри, Алексей. Я плохо вижу.
– Странно. Мелкие семена имеют форму панцирного поросёнка, – определил Алексей.
– Потом внимательно их рассмотрим, – решил профессор и ссыпал семена в карман куртки.
– Давайте вскроем коробочки у остальных растений, – предложил Олег.
– Лучше сделаем это позже, – сказал Антон. – Слышите гул? Похоже, райсгрины начали патрулирование границы на своих летательных аппаратах. Надо укрыться в лесу.
– Вы не видели, куда подевался Ребус? – заволновался Затейников.
– Что вы за кота переживаете? Ваш Ребус – сообразительный кот. Он не пропадёт, – успокоил профессора Алексей
Едва люди скрылись в лесу, как над поляной пронеслись шесть дельталётов с серебристыми крыльями.
– Пограничники-райсгрины совершают облёт, – сказал Антон, который наблюдал за полётом дельталётов, укрывшись в кустах на краю поляны. – На открытые места нам лучше не выходить.
– Обойдём поляну и последуем дальше по чаще. Только давайте не ныть и не стонать! – призвал спутников Белобородов.
– А можно ныть и стонать, но при этом нести тушёнку? – поинтересовался Остапов.
– Для вас, Иван Павлович, можно сделать исключение, поскольку вы выполняете общественно-полезное дело. Также можно сделать исключение и для Светланы. Без её причитаний будет скучно, – сказал Белобородов.
