– Ах, какой вы проказник, барон.
– Я люблю вас, Мари… я схожу с ума… я вас так хочу! – несвязно бормотал Владимир, путаясь в женских застёжках.
– Ну иди же ко мне, – шепнула Мария, когда с одеждой было покончено, – ну что же ты?
– Сейчас, сейчас, дорогая, – нервно отвечал барон, – понимаешь, у меня бывает не совсем хорошо, слишком долго ждал…
– Да, да, понимаю, – с плохо скрываемой насмешкой отвечала Мария.
Гость ушёл из гостеприимного дома лишь утром.
С этого дня барон стал появляться в доме каждый день, а частенько оставался и на ночь. Мария умела завести мужчину, даже если у него и не всегда получалось, и это делало его сексуальным рабом женщины.
– Мне надо отвезти детей в полтавское имение родителей, – как-то обратилась Мария к Владимиру, – сейчас зима, я хочу тебя попросить помочь.
– Конечно, конечно, моя дорогая, я сделаю всё, что ты ни попросишь. А помочь тебе с детьми просто мой долг.
Прощаясь со слугами перед отъездом, она говорила:
– Представляешь, Настя, как будет здорово, если мне удастся барина в Сибирь упечь, вот заживём!
Ещё по дороге в имение барон предложил любовнице съездить в Крым.
– Мы там не замёрзнем?
– Нет, там зимой бывает сказочно, таинственно и романтично. Целый месяц будем вдвоём гулять и развлекаться. Ялта – город, лежащий у моря и шагающий в горы.
– Хорошо, я согласна. Но как же твоя жена?
– Я с ней уже не живу. Но для твоего успокоения разведусь официально.
* * *
1 января 1904 года Стефана Здиславовича Боржевского успешно прооперировали в Варшаве и предложили отправиться на лечение в Ялту. Туда же приехала Тарновская в сопровождении барона Владимира и служанок.
Встреча с бывшим любовником вообще в планы пары не входила, но зимой в Ялте не столь многолюдно и все на виду. Они гуляли по набережной, когда из небольшого кафе прямо к ним навстречу вышел Боржевский, опирающийся на палку и поддерживаемый слугой. От неожиданности он растерялся, глаза вылезли из орбит:
– Ты… ты… – пытался он что-то сказать барону. – Ты – подлец.
– Успокойся, тебе нельзя волноваться, я люблю эту женщину, а ты сейчас совсем негодный…
– Ах ты! – Стефан рванулся вперёд в драку по бретёрской привычке, взмахнул палкой и растянулся на мостовой, сильно ударившись головой. Слуга бросился его поднимать. Ему помогли прохожие.
Вечером у Боржевского поднялась температура, появились страшные головные боли. Врачи поставили диагноз – воспаление мозговых оболочек, требовалась сложная операция. Его прооперировали 15 января, но спасти уже не смогли, через четыре дня Стефан Боржевский скончался.
Отпевали его в часовне, среди немногочисленных посетителей присутствовала и Мария Николаевна, барон на отпевание не пришёл.
– Фу, как здесь пахнет, – обратилась Тарновская к одной из служанок, – скорей бы его уже похоронили, он ужасно воняет.
Боржевского предали земле, а влюблённые продолжали веселиться и широко, с размахом пировать в ресторанах. После развода у барона осталась крупная сумма денег, и стеснять себя в расходах не было необходимости.
Как-то утром, выйдя полуодетой из спальни, Мария потягивалась, как кошка, и тут её заметила служанка, от которой у барыни не было секретов. Она спросила, хитро прищурившись:
– А что, Мария Николаевна, с этим бароном вам очень хорошо бывает?
– Да что ты, Настя, он же импотент. Так, иногда что-то получается.
– А для чего же вы с ним тогда?
– Для забавы. Мне интересно, я его завожу, а он не может. Смешно. Надоест, брошу.
