«Чтобы такой сильный маг Холода остался без маны…» – Александр недовольно мотнул головой.
Шагавшая рядом с ним в своей бесформенной мешковатой одежде Ци́рика это заметила, но спросить, что его беспокоит, побоялась. Чтобы как-то отвлечь Мифа от терзавших его дум, она спросила:
– Мы идем в какое-то определенное место?
Александр посмотрел на ее взволнованное лицо и, улыбнувшись, ответил:
– Да, к алхимикам. Будем скупать эликсиры, а если в этом городе есть магические лавки или гильдия магов, то и туда сходим.
Ци́рика поняла и спросила:
– Ты из-за Фли́стис?
Александр вздохнул.
Он не сразу понял, что шум городских улиц почему-то исчез, как и наполнявшие их горожане. Небольшая площадь, куда они вышли, была совершенно пустой, а гомон города доносился откуда-то из-за окружавших их домов.
«Мы забрели в покинутый район?» – отстраненно подумал Александр и увидел, как из проулка слева вышла фигура в выцветшем балахоне с капюшоном на голове.
Провал капюшона скрывала тряпичная маска, из-под которой послышался искаженный, будто охрипший выдох, голос:
– Он…
Александр тут же активировал защиту, набросив ее и на Ци́рику, но ничего не произошло. Окружавшие площадь дома словно покрылись потеками сероватого марева. Отдаленные звуки города стихли. Фигура в балахоне незаметно быстро оказалась на другом краю площади. Александр хотел накрыть ее Печатью смерти, но опять не почувствовал в себе магии. Пальцы дернулись, призывая из Хранилища меч короля Айфе́зта. Ничего. Больше не думая, Александр выдернул короткий меч из ножен на поясе и осмотрелся по сторонам. Только эта, быстро менявшая месторасположение, странная фигура, и испуганная Ци́рика.
«Держись за мной», – наказал ей Александр, пытаясь не пропустить возможную атаку.
«Д-да…» – испуганно ответила она ему.
Почему не работала магия, а ментальное общение работало, Александр не понимал, зато решил попробовать обратиться к противнику.
«Ты кто, и что тебе надо?» – спокойно спросил Александр у фигуры.
– Это моя марионетка, – послышался голос из того проулка, откуда и появился неизвестный.
Из полумрака прохода вышел мужчина в похожем балахоне с капюшоном на голове, но темнеющий провал, где пряталось лицо говорившего, не скрывала тряпичная маска. Опираясь на посох, тот смело шагал в их сторону. Фигура в маске пока не двигалась с места, замерев, как истукан.
– Чего ты хочешь? – обратился к новому персонажу Александр.
– Сейчас ты станешь похожей марионеткой, как и моя кукла… – с издевкой в голосе, ответил приближавшийся мужчина, стуча посохом о камень брусчатки, и в глубине его капюшона вспыхнули синие огоньки глаз.
Ци́рику затрясло от страха. Только сейчас она почувствовала пугающую ее ауру. Нет, не Мифа, а приближавшегося мужчины. Почему она раньше не чувствовала? Может, потому, что сама привыкла к более опасной и ужасающей ауре своего хозяина?
Она заметила, что Миф движется не так, как обычно, а слегка заторможено.
«Его берут под контроль! – решила Ци́рика и похолодела. – Что делать?..»
В этот момент человек в маске устремился к Мифу. Тот замахнулся коротким мечом.
Не зная, что делать и, понимая, что потом ей будет бесконечно стыдно, Ци́рика вдруг резко развязала завязки своей одежды и та тяжелым мешком съехала с плеч, упав к ее ногам…
Смертома́нт радовался тому, что молодая смертома́нтка-ищейка, идущая по следу за этим парнем привела его прямо к нему, а сама вновь пошла отлеживаться после сквозного перемещения.
