Смертома́нт все же оторвался от преследования и свернул в очередной незаметный проулок между домами. Ему удавалось зажимать рану и не всегда оставлять кровавый след на своем пути. Исходящая от смертома́нта аура продолжала разгонять испуганных горожан, опустошая и очищая ему путь. Он пробежал еще немного и, остановившись, трясущимися руками вновь принялся расстегивать поясную суму. Меч по дороге все же получилось вытянуть из раны и забросить в кучу мусора. Достав эликсиры и откупорив крышки, выпил содержимое двух пузырьков. Кровь начала останавливаться, а организм стал насыщаться силой. Послышались шаги. Беглец обернулся…
Александр не слышал шагов, видимо, беглец затаился. След крови иногда прерывался и только заклинание поиска позволяло найти быстро перемещавшуюся одинокую фигуру. Хотя, на пути беглеца было много таких перемещений от разбегавшихся горожан.
Капли крови повернули в очередной проулок. Не успел Александр выскочить из-за угла, как увидел в метрах десяти от себя заклинателя без меча в боку. Тот что-то выпил. Его глаза вновь вспыхнули синим огнем, и Александр опять почувствовал, как его мана стремительно опустошается, не позволяя использовать заклинания.
«Плохо дело…» – мелькнула мысль и, очутившийся в руке Александра топор из Хранилища полетел в сторону поворачивавшегося к нему заклинателя.
Топор сделал несколько резких оборотов и с хрустом врезался в голову смертома́нта.
«Ух ты!» – удивился Александр, и не думавший попасть с такого расстояния.
Либо заклинатель был еще ослаблен, либо бросок получился довольно сильным, но противник, вскинув руками, без звука рухнул на землю. По проулку поскакали две опустевшие склянки.
Александр подбежал к поверженному. Шаги за спиной заставили обернуться. Из-за угла выскочила запыхавшаяся Ци́рика в своем балахоне с посохом в руке. Увидев Александра, она крикнула:
– Голову!
Посох из ее руки вырвался и очутился в цепкой хватке смертома́нта. Его глаза распахнулись, полыхая синим огнем. Александра качнула аура заклинателя, но он успел выдернуть из его головы топор.
Что это было, его реакция или возвращалась магическая сила, Александр не знал. Он успел коротко рубануть по шеи уже поднимавшегося заклинателя.
Мало!
Смертома́нта начало окутывать сине-фиолетовым маревом, и с пылающего камня посоха сорвался синий сгусток, ударивший в противника заклинателя. Почувствовав пожирающую боль, Александр успел удержаться за посох и снова нанести удар. Костяшки пальцев смертома́нта побелели, с такой силой он сжимал древко посоха, а наполовину перерубленная шея, заливая кровью одежду, повернула голову к Александру. Удар. Еще. Хруст. Удар.
Обезглавленный смертома́нт опирался на посох и не падал. Отпустивший его Александр в непонятном испуге размахнулся, вкладывая в удар все силы, намереваясь разрубить и тело заклинателя, настолько было непривычно чувствовать себя без магии и собственной ауры, словно без оружия. Но тело смертома́нта отшатнулось назад. Точнее, оно начало падать, но инерцию Александр уже не мог остановить и, рассекая воздух, топор крутанул владельца на месте вокруг своей оси. Потеряв равновесие, Александр чуть было сам не упал.
Глядя ошарашено на поверженного врага, Александр посмотрел на замершую в проулке испуганную Ци́рику, которая успела его исцелить после атаки смертома́нта.
– Он всё? Точно всё? – тяжело дыша, спросил у нее Александр. – Может его на кусочки порубить?
