Лариан собрался с духом и…
– Их было четверо. Они окружили меня со всех сторон, но я не растерялся. Врезал одному! Второму! Третьего я без труда положил на лопатки, а четвертого…
– Стоп, стоп! – перебила его Мелла и переглянулась с Нортоном. – Он издевается над нами?
Лариан не умел врать. Совершенно.
Заметно было, как щёки девушки краснеют, и она вскипает от злости. Лариан многозначительно вскинул брови.
–Нет, что ты! Просто… именно так я и получил всё это оружие. Я Изгнанник. Я один из вас. Правда!
Мелла ответила не сразу. Она внимательно всмотрелась в лицо Лариана. Глаза девушки полыхали уверенностью.
– Ты из ищеек Бездушного, – наконец сказала она.
– С чего ты взяла? – удивился Нортон, уставившись на Меллу.
Девушка кинула на него быстрый взгляд.
– А почему он, по-твоему, внезапно оказался там… да ещё и с такой экипировкой? Нет, только не говори, что ты веришь в бред, который он тут выдал! Изгнанников на руины не забрасывают. И такое оружие им не выдают! Он не из наших. Он чужак.
Напряжение пропитало воздух, точно гарь. Раньше оно ощущалось не так явно.
– Почему ты не хочешь мне поверить? Руины? Я дошел туда пешком, – запротестовал Лариан.
– И тебя не слопали? – В голосе Меллы проскальзывало нескрываемое отвращение. – Какая удача! Или… просто мутанты нашего края не питаются железяками Бездушного.
– Да что ты такое несёшь? – выпалил Лариан. – Я что, по-твоему, похож на этих монстров?! Я же человек!
– Говори мне всю правду! – Мелла была похожа на ищейку, взявшую след. – Быстро! Иначе больше никогда не сможешь говорить.
Все остальные молча сидели на своих местах и наблюдали за происходящим. В тишине слышался лишь стальной голос девушки.
Лариан так и не ответил. Мелла замахнулась, чтобы вновь врезать ему, но её остановил Нортон.
– Довольно! – предупреждающе окликнул он. Мелла посмотрела на парня, а затем взглянула через плечо на свою бригаду. Их взгляды были неодобрительными, и, казалось, это изрядно рассердило Меллу.
Она медленно опустила руку.
В какой-то момент Лариану даже стало жаль девушку.
– Давай не будем делать поспешных выводов. Мы во всём разберёмся, – пытаясь разрядить обстановку, произнёс Нортон.
– Хорошо, – неохотно согласилась Мелла и добавила: – Только пускай доктор Мэвер осмотрит глаза.
Нортон кивнул. Лариан недоверчиво покосился на них.
«Что эти сумасшедшие задумали? – пронеслась в голове мысль. – Зачем им мои глаза?»
– Может, мы просто избавимся от него? Здесь и сейчас. Зачем нам этот головняк? – предложил Тайлер, буравя пленника недобрым взглядом.
– Тебе лишь бы кому-нибудь голову расколоть, – фыркнула на него Джуди.
– Да, – согласился Тайлер, снисходительно улыбнувшись ей. – Я бы и твою голову с удовольствием вскрыл, только вот почти уверен, что там, кроме опилок, ничего не будет.
Джуди вспыхнула, точно получила тепловой удар, но промолчала под назидательным взглядом Меллы.
– Пойдёшь со мной, Тай, – поднявшись со стула, сказала та.
– Почему всегда я? – недовольно пробурчал Тайлер, поднимаясь. Мелла не удостоила его и взгляда. Она торопливо направилась к двери. Створки разъехались в стороны, выпуская девушку в темнеющий проём коридора.
– Потому, что ты не вовремя открыл рот, – сказала она.
Тайлер наморщил нос и последовал за Меллой. Двери за ними бесшумно затворились.
Наступила тишина.
Джуди и Нима что-то шёпотом обсуждали, а Риз занял место Тайлера на скамейке, привалившись спиной к стене. Через минуту он уже храпел во всю глотку.
