Макс затаил дыхание и прислушался.
Неужели всё? Так быстро? Хотя, положа руку на сердце, почему-то в исходе схватки и не сомневался. Как вообще можно уничтожить то, что мертво уже изначально? Разве что сжечь дотла. Да и то потом наверняка возможны всякие варианты….
По старой привычке закусив травинку в уголке рта, поправил надоевшие наручники и улёгся поудобней.
Нет. Торопиться не надо. Пусть мертвяки как следует отпразднуют победу. Спляшут джигу на костях, или примут в свои ряды новых членов, или что там они ещё делают. Без разницы. А вот брошенное оружие может здорово пригодиться. Эти дурацкие наручники уже надоели до чёртиков. И пить просто жутко хочется.
Тяжело вздохнув, решился. Так ведь можно и до ночи просидеть. Да, страшно, да, жутко, но хочешь, не хочешь, надо идти на разведку.
Сполз на дорогу и, оглядевшись, крадучись двинулся к повороту, стараясь держаться самого края обочины. Хорошо бы конечно совсем не оставлять никаких следов. Как тот жутковатый тип с дудкой. Интересно, он реально плыл по воздуху, или это всё оптическая иллюзия от безразмерного балахона? Или может это вообще был какой-нибудь бесплотный призрак? Жалко с перепуга не догадался посмотреть, была от него тень, или нет. Ладно, хватит всяких предположений. Тут и так уже вся голова идёт кругом. Можно до такого додуматься, что…
Место схватки открылось неожиданно. Едва осознав увиденное, Макс содрогнулся в жесточайшем позыве рвоты. Неловко вытер рот, выпрямился и сделал пару глубоких вдохов.
– Так, спокойно, спокойно. Надо…
Стараясь ненароком не наступить на разбросанные кровавые ошмётки, аккуратно переступил через оторванную голову в помятом рыцарском шлеме, и медленно побрёл по дороге, пытаясь воссоздать примерную картину боя.
Небольшой конный отряд неспешно двигался по дороге. В авангарде охранения, очевидно, было двое дозорных. Их-то вместе с лошадьми сразу и разорвали в первую очередь. Но это дало время остальным воинам. Видимо пытались организовать что-то вроде стены из копий, но это им не особо помогло…
Приметив оторванную руку с топором, Макс остановился и неловко освободил от окоченевших пальцев окровавленную рукоять. Зачерпнул горсть песка и оттёр запёкшуюся кровь.
– Так, топор есть. Теперь бы ещё как-нибудь с ним приспособиться, – прищурился и огляделся в поисках чего-нибудь более-менее подходящего под упор.
Вдалеке посреди выжженного пятна растительности виднелись разодранные лошади, перевёрнутые телеги и опалённый решетчатый остов какой-то то ли кибитки, то ли клетки.
– Во, наверно то, что мне и нужно!
Перехватив топор поудобней, Макс прибавил ходу. Опасливо обогнув опалённую кучу скелетов, в нерешительности остановился перед скрюченным тощим трупом в обугленных остатках балахона. Оторванная костлявая рука крепко сжимала дудку, резко контрастирующей идеально белым цветом на фоне окружающей черноты.
– Да уж дедуля, не повезло, – сочувственно пробормотал Макс. – Чем же тебя так бахнуло, а?
Метров на пятьдесят вокруг всё выжгло. Даже песок кое-где спёкся. Как будто боеприпас объёмного взрыва рванул. Но почему-то никакой химией в воздухе даже и не пахнет.
Преодолев чувство отвращения, Макс наклонился над трупом, разглядывая обугленное лицо.
С виду вроде бы человек как человек. Разве что сухой очень, как мумия. Наверно был древний старик. А вот уши странные. Не округлые, а вытянутые вверх и какие-то заостренные. И голова чудная. Как будто на макушке выпирает что-то. Хотя, может это всё скомканный капюшон…
