– Что он хотел? – напряженно спросила Лана после того, как Джен рассказала о встрече с королем.
– Как обычно, завершения войны, – соврала девушка, встретившись взглядами с Матвеем. Тот никак не отреагировал на ее слова, но она все равно ощутила исходящую от него поддержку и знала, что, если разговор пойдет не в ту сторону, он встанет на ее защиту.
– И что?
– Ничего. Мы поругались, я даже слушать не стала его речей и переместилась, – ответила Джен, стараясь, чтобы голос звучал безразлично.
Лиса и Лана недоумевающе переглянулись, Фера нахмурилась, а Лена вообще не изменилась в лице, стоя около Кирилла и пытаясь привлечь его внимание.
– Но мне кое-что удалось узнать, – сказала Джен, вновь заставляя всех обратиться в слух. Даже Матвей насторожился. – Его глаза перестали быть черными, теперь они голубые. Я думаю, он лишился смертоносной силы.
Реакция последовала незамедлительная. Стихии тут же начали улыбаться и обмениваться радостными взглядами, даже Лена отвлеклась от Исупова. И только один Матвей нахмурился и даже обидчиво надулся после слов Джен, потому что, когда он рассказал ей об этом больше года назад, она пообещала молчать. Но рассказала она это не для того, чтобы порадовать подруг.
– Он сам мне показал свои глаза, – сказала она всем, но смотрела в этот момент на мужа, пытаясь оправдаться перед ним. Из Стихий ее, кажется, никто не услышал, но Покровский понял, что обращается она к нему, и хмуро покачал головой.
– Сработало! – с благоговением в голосе проговорила Лана.
– Вот почему он так долго прятался! – улыбнулась Фера.
– Его сила была заключена в глазах, как у принцессы, – расхохоталась Лиса. – Как же мы сразу не догадались?
– Постойте! – выкрикнула Джен, прерывая радость подруг. – Это еще не все…
– Умоляю, скажи, что он еще смертельно болен и скончается завтра, – весело попросила Лиса.
– Скорее наоборот, – покачала головой Джен. – У него новая сила. И она намного хуже предыдущей.
– Что может быть хуже? – продолжала веселиться Белянина.
Джен выдержала драматическую паузу.
– Он может приказывать. Именно поэтому мы сдали Джин. Он приказал и применил силу, – сказала она, и радость присутствующих немного поутихла.
– Это как? – напряглась Лана.
– Как в училище. Только на этот раз сила больше. Он приказал мне молчать, и я не смогла даже рот раскрыть, даже замычать не смогла. Только когда превратилась в огонь, его магия с меня спала. Подозреваю, что на обычных людей она действует намного сильнее, чем на меня. Он может управлять людьми силой. И не обязательно Бессмертными, но и Защитниками!
Весь ужас от новости Джен Стихии и Защитники прочувствовали не сразу. И сначала еще пытались храбриться, но с каждым месяцем Рей продолжал наращивать силы, Защитники терпели поражения, Стихии при близком контакте с королем также не могли противостоять его воле. И вскоре даже мечты о том, чтобы вернуться в прошлое, перестали греть надеждой Лису, Лану и Феру.
– Даже если мы вернемся, мы вернемся вместе с ним. А одно его слово – и мы отдадим второй мир даже без боя! – злилась Лана после первой встречи с силой Рея, когда он заставил ее стоять на месте и не двигаться. Побороть его магию девушке удалось далеко не сразу, и из-за своего бездействия на протяжении получаса она чувствовала себя униженной. – Против него нужно оружие!
– Дыши глубже, – посоветовала Лиса. – Мы над ним работаем.
