Через некоторое время блондинка с каре больно наступила Струницкой на ногу.
– Извините.
Джен еле сдержала рвущиеся недобрые слова в адрес своей обидчицы, как светловолосая девушка обратилась к парню:
– Паш, сейчас выходим.
Струницкая отругала себя за невнимательность и последовала за парой.
Паша и Аня вышли на остановке, и девушка повела парня в сторону своего якобы дома. Этот район города был бедным, неблагополучным, и молодому человеку это не нравилось.
– Ты здесь живешь? – с сарказмом в голосе переспросил он, когда девушка остановилась напротив заброшенной стройки.
– Нет, конечно, – ответила она и потянула его вперед. – Давай зайдем, посмотрим, что там. Мне всегда было интересно…
– А как же брат и трубы? – спросил парень, но за девушкой последовал, улыбаясь.
– Он и сам справится.
Бродить по стройке было скучно, и вскоре парень, который так и не смог выпросить у девушки поцелуй, предложил куда-нибудь еще сходить. Но не успела она придумать способ, чтобы задержать молодого человека, как в проеме между недостроенными стенами появился мужчина в темно-синем костюме.
– Привет, ребятки, – усмехнулся он. – Что делаем?
– Ничего, – удивленно откликнулся парень, не понимая, как этот мужчина здесь оказался, и тем более – почему он на них смотрит так заинтересованно.
– А мы вас ждем, дядя Элан, – сказала Аня, когда поземник собирался ответить парню, не замечая девушку. – Уже два месяца вас ищем. Где же вы так долго? Много денежек намыли?
Лицо мужчины не изменило ухмыляющегося выражения, в то время как парень явно не понимал, о чем говорит его подруга. Паша знал Аню не больше месяца, но уже заметил, что девушка очень стеснительная и правильная, именно это и привлекало в ней парня, поэтому он не ожидал от нее такого уверенного и насмешливого тона.
– Защитница?
– Бери выше, – посоветовал голос за спиной поземника. Он обернулся и увидел еще трех девушек, но, в отличие от первой, они были в костюмах Защитниц и с оружием в опущенных руках.
Ухмылка поземника на миг дрогнула, а потом в него ударил разряд молнии, пущенный Джен.
– Не советую. Мы тебя и так давно ищем.
– Но попытаться ведь стоило, – голос поземника звучал уверенно, хотя глаза при этом бегали из угла в угол в поисках выхода. По третьему миру уже не первый год ходили слухи о четырех Защитницах, силы которых сравнимы лишь с могуществом короля, о Защитницах, которые убивают поземников одного за другим, лишь пожелав этого. Элан никогда не страшился воинов первого мира, даже самых могущественных, таких как потомственные семьи, но опасался этих девушек, так как число убитых товарищей – намного могущественней его – стремительно росло.
Переместиться ему уже не удалось, хотя раньше ничто не было помехой этому, кроме желания Кария, и это всерьез обеспокоило поземника. Выход из комнаты теперь оставался только один – через недостроенный потолок. Элан попробовал взлететь, но наткнулся на невидимую преграду.
– Стой! – приказала Лана, разводя руки в разные стороны и создавая невидимый, но прочный потолок. Голос ее прозвучал настороженно и в то же время, как показалось Элану, скучающе, словно она говорила: «Умирай быстрее, я тороплюсь».
– Между прочим, я и так тороплюсь, – ответила на мысли Покровской Лиса. – Наши родственники сейчас мою квартиру затопят! И соседей.
Поземник удивленно перевел взгляд с трех Защитниц на растерянного парня и девушку с каре, которая оправдывала слухи о Карательницах, гласящие, что могущественные Защитницы страдают умственным недугом.
