– Какие родственники? – удивилась Джен, выглядывая из-за поземника, который оказался между ней и подругой.
– Которые пришли посмотреть про «стрелялки» и в «убойную штуку» поиграть, – ответила Лиса, имея в виду Трезубец, утром намеревавшийся «тихо посмотреть фильм и поиграть в новую игру».
– Про наших ближних, не обремененных делами и умом родственников, – расшифровала Лана для подруги. Фера глубокомысленно протянула: «А-а-а», а Джен, кажется, так и не поняла, о ком речь.
Элан старательно пытался понять странный разговор, надеясь найти в нем смысл, чтобы придумать, как вести себя с Защитницами, но не мог понять ни слова, словно они говорили на незнакомом ему языке.
«Шенеру в последнее время не видно, – совсем недавно говорила ему одна из служанок в Даркнессе. – Поговаривают, что она убита Карательницами».
«Кем?» – удивился тогда Элан.
«Так мы называем четырех Защитниц, которые недавно убивали площади. Помнишь? Об этом писали в газетах».
«Это сплетни», – ответил тогда Элан, не веря в те догадки, которые высказывали средства массовой информации.
«Еще говорят, что они очень странные». Женщина красноречиво приложила ладонь к голове и махнула ею назад. Этот жест был практически равен по смыслу покрученному у виска пальцу во втором мире.
Однако спустя некоторое время Элану все-таки пришлось поверить сплетням, заполонившим третий мир, потому что король неожиданно выслал всех поземников из Даркнесса и запретил им там появляться.
Элан бросил попытки сбежать и попробовал атаковать. В тот же момент комната вспыхнула огнем, эпицентром которого стал демон. Паша вскрикнул и отскочил к дальней стене, за спину Лисы. Та подняла руки вверх, готовая в любой момент применить силу, но этого не потребовалось, потому что вскоре огонь погас, стоило в комнате пропасть воздуху на несколько минут. Когда же он появился, парень закашлялся, вжимаясь в стену еще сильнее, словно та могла впитать его в себя и таким образом спрятать.
Джен прошла вглубь комнаты с поднятым вверх кулаком.
– Еще попытка будет?
Попытка была, и не одна. Стихии отражали нападения поземника в течение десяти минут, пока у Лисы не зазвонил телефон.
– Всем тихо! – выкрикнула она, поднося трубку к уху.
Поземник, кажется, пришел в шок от такого пренебрежения. Он вскинул руку в сторону Беляниной, и из нее вырвался кинжал. Лиса устало махнула рукой, и оружие остановилось в паре сантиметров от ее лица.
– Ну что? – устало спросила она, беря кинжал в руку и рассматривая свое отражение в лезвии, а именно проверяя белизну зубов.
– Где у нас тряпки?
– В ванной, – терпеливо отвечала сестра брату.
– Там нет… Есть в…
– В нашу с Крыской комнату не заходи, иначе я тебя убью!
– Не, Ром, она говорит, что это не тряпка, – обратился Белянин к Легкову. Лиса закатила глаза и продолжила разговор, не замечая того, что происходит в паре шагов от нее.
Пока Белянина успешно отвлекла внимание поземника, у Джен образовалось несколько секунд, чтобы собраться с мыслями для завершающего шага. Она подняла руку и резко сжала кулак. Мужчина вскрикнул и упал без сознания на землю. К сожалению, сила, украденная ею у принца поземного мира в детстве, не позволяла Струницкой убивать поземников, которые обладали частицей силы короля, но зато с помощью нее Элан, как и другие его предшественники, погрузился в беспамятство.
Лана и Фера уже отработанными движениями связали его прочной цепью, вставили в рот кляп, на руки и ноги надели специальные браслеты, которые лишали силы.
