– Так надоела музыкальная школа? – услышал за своей спиной Сергей.
Он как раз вталкивал папку в урну.
– Вера, – представилась девушка.
– Сергей, – ответил он и для вящей солидности достал из кармана пачку сигарет, выбил одну и деловито закурил.
– А я вот жалею, что бросила музыкалку. Заболела, пришлось бросить. И танцы, и музыкалку, – коротко рассказала Вера.
– Я тоже болел, воспаление легких. Двустороннее. Мне поэтому экзамен по специальности перенесли.
– Фортепиано?
– Угу.
– А я вот как раз на концерт иду. В филармонию.
– Оперетку слушать? – с некоторым пренебрежением поинтересовался Сергей.
– Нет. Разве не слышал? «Гунеш» приехал. Будут «Байконур» играть.
– Ух ты! – не удержался Сергей. – У них же пластинка новая вышла – «Вижу Землю»!
Туркменские джаз-рок музыканты уже всколыхнули не только страну, но и заграницу. Особенно поражал всех харизматичный барабанщик Ришад Шафиев, или просто Шафи.
– Так туда еще билеты надо было достать, – с горчинкой заметил Сергей.
– Отец принес. Мне и сестре. Сестра предпочла свидание. Она больше по классике. Хочешь пойти? – Вера сказала это так запросто, что юноша на время потерял дар речи.
– А… м-м… мне бы переодеться.
Она окинула его взглядом:
– Да и так пойдет. Ты же в джинсах и светлой безрукавке. Вполне солидно.
– Да? – усомнился он.
– Да, – невозмутимо подтвердила Вера.
Она была одета в легкое светлое платье с неброским рисунком роз, перетянутое на талии пояском, на ногах – белые туфли на шпильках, отчего Вера казалась выше Сергея. Это его несколько смутило.
– Ну так пойдешь?
Серёга засунул руку в карман и нащупал там мятую «трешку», что выдала мать на «после экзамена», а значит – мороженое в антракте или что-то еще позволить себе в буфете можно.
– Пойду.
И тут Вера сама взяла его под руку, отчего он чуть не потерял сознание, а вошедшие в этот момент во двор Гоша и Лёша, увидевшие уже только их спины, переглянулись долгим и многозначительным взглядом.
– Ничего себе! – оценил увиденное Леша. – Везет же дуракам!
– Похоже, эта дылда увела у нас другана, – явно обозлился Гоша.
Они незаметно проводили их до здания филармонии, а поняв, что те идут на концерт рок-группы, пусть и туркменской, окончательно предались зависти и обсуждению вариантов своего дальнейшего поведения.
– А я ему билеты на «Савояры» доставал, – процедил сквозь зубы Гоша таким тоном, как будто Серёга должен был вернуться и отдать ему свой билет на «Гунеш».
– А я его в кинобудку к дядьке водил, мы три раза бесплатно «Непобедимого» смотрели.
Но Серёга не вернулся, и билет никому из закадычных друзей не предложил. Он даже не заметил, что за ним пристально и обиженно следили.
В легком летнем сумраке, посреди других счастливых обладателей билетов – в основном комсомольской элиты – они возвращались с Верой домой, восхищаясь техникой игры музыкантов, хотя и не всё понимали в этой сложной и переменчивой музыке.
– А как он синкопировал! А какое глиссандо потом!..
– А я вот думала, можно ли под такое танцевать…
– Сложно… Ритмы такие…
У подъезда Веры остановились, и Сергей только сейчас понял, что держит ее за руку. Не просто держит, отпускать не хочет. Этакая неловкая минута, когда надо что-то сказать, а в голове сладкая вата. Но лучше бы он ушел сразу.
У подъезда визгнула тормозами черная «Волга», дверца открылась, и оттуда появился плотный мужчина в черном костюме с привычным выражением начальника на лице. Он прошел мимо них, но на крыльце остановился, вполоборота бросил:
