– Хватит, – устало повторила девушка, не сводя с меня глаз. Глядела, точно ученый-исследователь на новый подопытный образец. – Александр, простите за неудобства. Это вынужденная мера. Меня зовут Белова Наталья. Я полковник ФСБ, а также член сверхсекретной организации, действующей под эгидой Тайного Совета ООН.
– Тайный Совет ООН? – удивился я. – Никогда о таком не слышал.
– Ха! – гоготнул Гарольд. – На то он и тайный.
Я не обратил внимания на его усмешку, сверля взглядом лидера группы. Как ни крути, она слишком молода для полковника… Но это сейчас не самое главное.
– Вы ответите на мои вопросы? – неуверенно промямлил я, особо и не зная, как начать разговор.
– На некоторые, – с готовностью кивнула Наталья. – Задавайте.
– Там… – начал я и замолчал, формулируя мысль, затем плюнул и выпалил как есть. – Во время бойни я держал на руках девочку. Что с ней?
На миг маска равнодушия дала трещину, но девушка быстро вернула обычную невозмутимость.
– Ха-ха-ха! А мне нравится этот парень! – заржал Гарольд.
– Такие долго не живут, – отозвался Чен.
– Извините, – быстро проговорила Наталья. – Вопрос оказался немного неожиданным. Ей ничего не угрожает. Ее передадут родным.
– Что с остальными выжившими?
– Все нормально. С ними поработают наши психологи и отпустят, – спокойно произнесла она.
От ее ответа мне стало жутковато:
– С ними же все будет в порядке? Такое пережить…
– Плохого они не вспомнят. На этом хватит об инциденте. Тебя больше ничего не интересует? Тогда спрошу я. Ты видел энергетические щиты?
– Видел, – поспешно выпалил я. – У меня есть еще вопрос! Хм, почему у меня были завязаны глаза?
– Они будут завязаны и позже. Мы не можем быть уверены, что в тебе нет двергусов.
Я посмотрел на нее, как на дуру:
– Вы хотели спросить, не зомби ли я?
Гарольд подавился смешком, а азиат пренебрежительно выдохнул:
– Тьфу! Жертва массовой культуры…
– Ну хватит, Чен, – укоризненно покачал головой Кевин.
Я переводил недовольный взгляд с одного на другого до тех пор, пока резкий голос Натальи не прервал их веселье:
– Нет. Я сказала именно то, что хотела сказать. Но вы правы, надо пояснить. Похоже, вы слышали, что мы называли зараженных двергусами. Однако это лишь один из вариантов употребления данного термина. Первоначальное и основное значение слова «двергусы» – раса группо-разумных существ паразитического типа, населяющая планетарную систему Двергирон. Они члены Аклетианского Межгалактического Союза. Наши враги.
От ее объяснения понятнее не стало. Черт! Нечасто встретишь девушку, столь скупую на слова.
– Мелкие они, эти двергусы, – подал голос Гарольд, – практически невидимы для человеческого глаза.
– Самые крупные достигают по нашим меркам сорока микронов, если тебе это о чем-то говорит, – высокомерно изрек Чен.
– Вот-вот, – продолжал танк, – могут залезть в живое существо и путешествовать в нем, передавая дваргу и другим двергусам все, что видят и чувствуют вокруг, – он осушил залпом очередной стакан и смерил меня взглядом. – Непонятно тебе, Демон? Вопросы какие?
– Кто такие дварги? – тут же спросил я.
– Это… – начал было Кевин, но Наталья демонстративно закашлялась.
– С вашего позволения, я справлюсь сама, – показалось, от ее тона в вертолете стало холоднее. Чен поспешно кивнул, Кевин едва не подавился, а Гарольд торопливо налил себе новую порцию виски. – Спасибо, – удовлетворенно проговорила девушка и вновь повернулась ко мне. – Еще раз прошу простить. Обычно мы не проводим лекции до установки чипа, всем этим занимается исследовательский отдел, но вы уже лично столкнулись с врагами Земли. И одолели одного из них. Вы имеете право хотя бы в общих чертах знать, что происходит.
