– Ох… – горестно вздохнул Хонест, вернувшись на лавку. – Увы, это позорное явление имеет место сплошь и рядом. Я рассказывал тебе о годах становления нового мира. Тогда каждый сильный маг был наперечёт и просто не мог быть самостоятельным. Все они работали на сильных мира сего. Иногда таковыми были обычные бандиты. Со временем ситуация начала исправляться, но до идеала ещё очень далеко.
– То есть для того, чтобы нормально жить и работать, нужен сильный покровитель?
– Скажу так – он бы не помешал в любом случае.
– А мастер Фортис?
– Что мастер Фортис? – удивлённо вскинул брови Хонест.
– Он является покровителем магов или они вынуждены на него работать? – задал прямой вопрос Иван, откинув все политесы.
– Хм… Я понимаю, о чём ты говоришь. Случается, что преступниками становятся маги.
– Случается? – притворно удивился Ваня.
– Ну хорошо, с магами надо держать ухо востро. Многие из них не прочь поживиться за чужой счёт. Но мастер Фортис настолько поднялся над всеми этими условностями, что его не интересует мелкая возня каких-то простаков. Он уже давно перешёл на такой уровень, когда можно вообще не обращать внимания на других людей и магов.
– Если бы это было так, он бы не брал учеников, – усомнился в словах учителя попаданец.
– А ему это нравится! Он сам об этом частенько говорит: единственное, что его держит на этой земле – ученики.
– Ого! Это заява на победу, бро! – подняла палец вверх, сидящая рядом Аномалия. – Похоже дедуля нам подходит. Остаётся лишь надеяться, что у него крыша не протечёт. Сам знаешь, что принципиальный человек из-за чемодана денег не сорвётся, но полный бабла инкассаторский фургон – это испытание даже для него. Если дед встретит гения императорских кровей, это легко может сойти за такой фургон.
– Ладно, давай рискнём. У нас и выхода особо нет. Нам срочно нужен бронебойный покровитель и сильный учитель. Хонест, конечно, молодец, и как временная крыша может выступить. Но, как показал опыт общения с падлюкой Виндиком, имя учителя сильных врагов не останавливает. Допустим, удастся найти ещё кого-то, для страховки. Тогда, если мы наставника уже сейчас догнали в развитии, то через полгода, когда вытянем из него все заклинания его ступени, начнём тормозить.
– Чётко разложил, бро!
– Учитель, сегодня я приехал рассказать вам, что на днях достиг третей магической ступени, – осторожно сообщил Иван, внимательно наблюдая за реакцией Хонеста.
Сказать, что Хонест был шокирован – ничего не сказать. О том, что какой-то уникум перешёл со второй ступени на третью за считанные месяцы маг не слышал и не читал ни в одной прочитанной им книге. Он с жаром расспросил подробности восшествия, внимательно выслушал перечисления страданий и применённого лечения, выпил литра три чая, несколько раз вскакивал и делал пару кругов по тренировочному полю.
Успокоить мужчину оказалось той ещё задачкой. Удалось это с огромным трудом, путём долгих разговоров. Основной версией небывалого прогресса, со слов Ивана, являлась постоянная магическая практика, вкупе со сверхусилиями по опустошению магического источника. Наставник долго не мог в это поверить. В конце концов добавил свою версию про небывалый талант ученика, полученный в результате тяжёлой болезни, и немного расслабился.
Не откладывая дело в долгий ящик, Ваня попросил учителя показать конструкт укрепления железа. Через полчаса попаданец вместе с фамильярой уже нарисовали его и записали в тонкое тело Ивана, активировав заклинание. Добивать учителя этим известием не стали и отправились домой, якобы тренироваться.
