– Твои медитации приносят нам не менее впечатляющую прибыль. Вон как ты прокачала свою… нашу магическую чувствительность!
– Я стараюсь быть полезной.
– Итак, аура мага не растёт линейно вместе с восхождением?
– ХЗ. Сама я это не помню, а в прошлые медитации тема не открылась. Короче, для точности нужно ещё пофтыкать. Пока могу сказать, что у разных магов х… аура разного размера. Вот, например, у Хонеста она лишь немного меньше твоей. А у недавно приезжавшего Пелюка чуть не в два раза меньше, хотя он маг не из последних, при случае мужик может отжечь нипадеццки – резерва хватит.
– Ну ладно. Сейчас мы в уязвимой позиции. Перед монстром типа Фортиса, конечно. Так-то, если бы он захотел, уже законопатил бы нас в темницу и озадачил по самое не могу. Против него никто в королевстве даже слова не скажет. Радует, что мы ещё на свободе и нас даже рады видеть.
– У нас до встречи с добрым дедулей ещё есть пару дней. Спусти в накопители, бро. Надеюсь, не пригодится, но так спокойнее как-то. Мало ли, что этот старый хрыч отчебучит. Так хоть помрём ярко…
На третий день Хонест заехал за Иваном, и они прибыли в резиденцию Фортиса. Она располагалась на северном склоне Королевской Горы – элитном районе города. Здесь селились только самые богатые и влиятельные жители столицы.
За два квартала до неё встрепенулась Аномалия.
– Хьюстон, у нас проблемы.
– Говори! – напрягся Иван.
– Узнаю знакомые замутки в ауре. Кто-то здесь имеет фамильяра. И я догадываюсь, кто.
– Спокойно, мы предполагали, что такое возможно. Кто бы мог подумать! У великого мага Фортиса аура всего два квартала! Хи-хи!
– Чёта я очкую… Если у него фамильяр есть, то он меня точно должен видеть и слышать.
– Держись, красотка! Мы же с тобой по-русски разговариваем. Нас мало услышать, ещё поди пойми. Когда всё кончится, получишь полный заряд!
– О, да!.. Но всё равно стрёмно…
Подъехали к большим кованным воротам. По местным меркам их стоимость просто космическая! Пару деревень можно купить, а может и десяток.
Пожилой привратник раскланялся с Хонестом и пропустил посетителей на мощёную аллейку. Вдоль неё стояли могучие деревья, а сама она окаймлялась непролазным живым заборчиком. Выскочивший из ниоткуда слуга провёл их сначала по аллейке, а потом свернул в густо засаженный сад, дорожки которого составляли настоящий лабиринт.
– Это волшебный сад Фортиса, – прошептал на ухо попаданцу Хонест. – Без желания учителя, никто из ступившего сюда никогда не сможет отсюда выйти!
– Надо же! – ответил Иван, только чтобы что-то сказать. Он внимательно смотрел вокруг, подмечая короткие сполохи заклинаний, по привычке запоминая их конструкты.
Недолгая прогулка завершилась в поистине пасторальном местечке. Это был метров сто в окружности водоём, окружённый сочно-зелёными свисающими прямо к воде ветвями. На берегу стояла красивая резная беседка. Возле неё на воде степенно плавала пара крупных ярко-красных птиц, в окружении десятка маленьких пёстреньких, очень юрких.
В беседке обнаружился неприметный улыбчивый мужичок в смешной пилотке. Хонест, благоговея перед его величием, представил Ивана. Попаданец же не испытывал к мужичку никакого пиетета. Поздоровался, словесно порадовался встрече – всё классически вежливо.
Неожиданно мужик выпроводил Хонеста. Явно нервничающая Аномалия проявилась в таком виде, что невозмутимость Ивана чуть не дала трещину. Вместо разбитной тинейджерки или развратной секс-бомбы, она предстала в виде явившейся на бал светской львицы.
