– Коктион? – Ваня коротко зыркнул на фамильяру.
– Он мог, – согласно кивнула магическая женщина. – С учётом магоящериц совершенно не удивлюсь, что это была вторая линия обороны.
– Третья будет?
– Скажу, что и третья, и четвёртая. Надо пребывать в постоянной готовности. Если не будет – и хорошо.
– Согласен. Верная стратегия.
Иван поднялся на шатающиеся ноги и огляделся. Аномалия мотнула головой, и парень посмотрел в том направлении. Ствол большого дерева, перебитого пополам, валялся на земле. Нечётко ступая, маг направился к нему и вскоре обнаружил возле обломков большую изломано-распластанную птицу в пышном оперении. Её крупная голова с хищным крюкообразным носом была наполовину размозжена лежавшим тут же каменный осколком.
– Сильная тварь! – впечатлилась Аномалия. – Шестая-седьмая магическая ступень. Атака неизвестна. Нам такое распознавание пока не по плечу.
– Что-то типа уничтожителя магии. На защищающегося мага оказывает сокрушающее воздействие, – пояснила Делиция.
– Да уж, прочувствовал на собственной шкуре! – поморщился Иван.
– Ты был крут, как обрыв над горной рекой, шеф! – польстила Аномалия.
– Да, наш новый антимагический щит был хорош, – согласилась вторая фамильяра. – Ещё пару недель назад мы бы не сдюжили. Но с учётом нового опыта надо будет подумать над большим усовершенствованием.
– Это уж как водится, – согласился попаданец. – Вот выберемся из этой передряги и займёмся.
***
Жёсткий отходняк бил Ивана несколько часов. Ящерки тоже попрятались надолго, но очухались первыми и снова облепили источающий ману валун, который маг снова подзарядил, невзирая на плохое самочувствие.
Проснувшись утром почти здоровым, попаданец обнаружил, что Делиция сидит в кампании с ящерицами, которые её совсем не боятся.
– Ан, ты видишь тоже, что и я?
– Да, бро. Кажется, подруга нашла подход к этим крысоедам.
– Так у нас прорыв! Отличная новость!
После завтрака довольная фамильяра делилась новостями.
– Ванечка, наши поиски успешно завершены. Внутри этой горы сеть глубоких пещер. Коктион расширил их и сделал в них убежище.
– Это хорошая новость, теперь давай плохую, – попросил Ваня, который предполагал подвох.
– Да, – кивнула призрачная девушка, не изменившая своего радостного выражения лица. – Вход – это не какая-то дверь, в классическом понимании этого слова. Это артефакт, переносящий пришедшего в нужное место. Он работал от накопителей. Да, они были сильными, но не настолько, чтобы удержать заряд две сотни лет.
– Итак, вход не работает, – резюмировал нахмурившийся парень, принявшись тут же придумывать варианты решения проблемы. Пробить подгорный туннель было вполне реально, хотя и долго.
– Вход не работает, – улыбнулась Делиция. – Но есть же выход!
– Не понял, – вскинул брови Иван.
– Мы войдём через выход.
– Теперь понятно, – иронично заявил попаданец.
– Канализация вполне проходима даже для такого крупного мужчины, как ты.
– Чтооо?! Канализация? – вскричал чистюля-метросексуал. Его аж перекосило от брезгливости. – Да я лучше туннель просверлю!
– Полгода будешь сверлить, – покачала головой Делиция.
– А ещё столько же придётся учиться бить длинные туннели, – поддакнула Аномалия. – Плюс демаскируем место.
– Ваня, не беспокойся, – примирительно проворковала «Лара Крофт» тритикурийского разлива. – За столько лет в канализации не осталось никаких… отходов человеческой жизнедеятельности.
