– Эмма Ивановна, кошка уже тут.
В дверях показалась женщина с корзинкой в руках. Та самая, что напугала Макса по дороге в лагерь. Ему даже показалось, что мир, словно вагон, качнуло, и сердце, как колеса поезда, выдало коронное «тук-ту-дук, тук-ту-дук». Странная попутчица даже не переодевалась после поездки в электричке. Та же зеленая кофта, надетая поверх цветастого платья с длинным рукавом. Она шла улыбаясь, и от этой улыбки у Макса бежали мурашки по коже, а кошка так же сидела на парте и пристально смотрела на него, словно гипнотизируя.
– Эмма Ивановна будет новым педагогом, – еще раз сообщила директор. – Ну что же, удачи, – пожелала Анна Владимировна, и ребята нестройным хором ответили «спасибо». А новая учительница медленно подошла к парте, за которой сидел Макс, и взяла кошку на руки.
– Вот ты где, – нежно проворковала учительница. – Умница моя, ну пойдем, отдыхай теперь, справилась.
– О чем это она? – прошептала Алиса Максу, тот вздрогнул, позабыв, что вокруг есть еще люди. Казалось, что вселенная замкнута на него, эту женщину и ее кошку.
– Не знаю, – буркнул он и уставился в учебник, только бы не смотреть на странную попутчицу.
– Здравствуйте, ребята, так вышло, что я буду преподавать у вас историю семиотики. Откройте тетради и учебники на странице пять. Начнем с античного времени, – заговорщицким шепотом произнесла кошатница, словно собиралась поделиться с классом некой тайной.
Ребята послушно зашелестели страницами.
– Может, кому-то есть что нам рассказать? – неожиданно спросила учительница. И Макс почти был уверен, что она смотрит на него.
– Я могу, – послышался сзади голос Миланы.
– Какая молодец! – обрадовалась учительница, – Ты у нас?
– Милана.
Макс поднял взгляд и настороженно смотрел, как Эмма Ивановна смотрит в журнале.
– Ну что же, Милана, если остальные ничего не знают, то порадуй нас эрудицией, – и указала на место рядом с собой. Милана гордо прошла к доске.
– Вот тебе и мужчина с большими усами, – прошептала позади него Лиза. Макс только кивнул в ответ. Первый урок начался.
– Это несправедливо! – возмущался Олег, когда ребята шли в сторону библиотеки. В траве стрекотали кузнечики, воздух пропитался янтарно-медовым теплом, дурманил, манил на поиски приключений и никак не настраивал на учебный лад.
– Первый урок – и сразу домашнее задание! А как же лето, а как же отдохнуть?! – восклицал он. Макс соглашался. После рассказа об античных днях семиотики в исполнении Миланы, Эмма Ивановна велела перечитать первые два параграфа учебника, ответить на вопросы в конце них, а для полного счастья еще и задала домашку.
– Я даже и не знал, что Аристотель – писатель, – продолжал сокрушаться Олег. «Я даже не знал, кто такой Аристотель», – подумал Макс.
– Еще какой! – порадовал ребят Лука, – У него работы по разным сферам: о людях, о животных, о небе и…
– Мы поняли, – махнул рукой Олег. – А не подскажешь, что покороче? – поинтересовался он.
– Да какая разница, – вздохнула Лиза, обнимая свой плюшевый рюкзак. – Задание – выписать символы и знаки из отрывка. Значит, можно любой взять, да? – она вопросительно взглянула на Луку как на самого подкованного.
– Думаю, да, – кивнул тот.
– А м-мне п-понравилось, – неожиданно произнесла Оля и смутилась, когда на нее обратили внимание. Ребята так привыкли к ее молчанию, что услышать голос было удивительно.
– Ну, здорово же, – подхватил Лука. – А тебе Алиса?
