– Я бы на твоем месте спрятался уровнем ниже, пока расследование не закончится, – посоветовал Дафний Руслану. Ну уже не пытается схватить и скрутить невиновного – и на том спасибо.
Новоиспеченный манаукец пожал плечами:
– Я найду, где укрыться, раз вы теперь активно ищете другого.
И продолжил путь вместе с нами. Дафний сделал такое лицо, словно собирается жарить котлеты и уже приготовил мясорубку для навязчивого сородича.
Чтобы не наблюдать фейерверки тестостерона, я набрала Катю по коммуникатору и сходу сообщила:
– С тебя еще пол аванса. Заказчик убийства Лили твердо решил, что один труп – как-то не солидно и собирается прибавить к нему мое безжизненное тело. Собрать коллекцию мертвых землянок. Брюнетка, рыжая, блондинка… Мне пришлось срочно покинуть жилблок… эмм… И спрятаться от вашего преступника у Дафния.
Безопасник довольно кивнул, и мне срочно захотелось стереть это выражение с его лица.
– За это дополнительно доплатишь, как за моральный ущерб.
Но Катя-то местная, и последняя фраза захватила ее гораздо меньше первой.
– Ой, я так рада, так рада! Давно тебе пора сойтись с этим мужчиной. Манаукец манаукцем, а ведь неплох, верно? Давно надо было завести себе любовника.
«Неплохой мужчина» обрадовался у моего плеча сильнее и я не сдержалась:
– Я лучше кота заведу! – сообщила в сторону Дафния. Тот поморщился, но промолчал.
– Ничего не лучше! Гадит по углам, царапается. А тут мягкий, теплый, сильный. И сколько раз он тебя защищал от преступников?
Я вскинула глаза к потолку, судорожно прикидывая. Потом отмахнулась.
– Много! Но это неважно. Кот он… эм… пушистый!
Слева усмехнулся Руслан. Дафний повел плечом и посмотрел на выпускника земной спецколонии так, что я удивилась, как парень не вспыхнул факелом.
Кати хихикнула в коммуникатор:
– Доплачу, не переживай. Родственники Лили тоже расщедрились. Тебя удивит цифра на счету.
– Ага. Если доживу, то обязательно удивлюсь до глубины души. Счастливо. Я еще позвоню! – и я отключилась прежде, чем оптимизм Кати брызнул из коммуникатора, залив все вокруг ощущением «ничего плохого не случится, раз рядом большой и теплый мужчина».
Тьфу ты! Придумает тоже!
В жилблоке безопасника я уже бывала, не то чтобы по долгу службы, скорее ради интереса. В последний раз, когда нас, как следует, обстреляли, меня трясло мелкой дрожью. Тогда-то я и ляпнула эту глупость про покровительство. Дафний привел к себе и успокаивал. Отпаивал теплым чаем, что-то рассказывал. Помню плохо. Бластеры, прямо скажем, произвели гораздо большее впечатление, чем красноречие манаукца.
Но дверь я узнала сразу. Серебристая, но матовая она послушно отъехала в сторону. Дафний впустил меня и кнопкой закрыл дверь перед носом Руслана. Я усмехнулась. Замерла, понимая, что снова практически во власти красноглазого. Дафний тоже немного постоял у двери, глядя так, как будто ему только что подарили чудесный тортик, а нож принести забыли. И вот стоит себе красноглазик и думает – вгрызться так или найти приборы.
Заметив мой пытливый взгляд, манаукец сделал широкий жест, приглашая в помещение.
Кровать я помнила еще по прошлому разу. На шестерых сделана. Без украшений, зато матрас удобный, подстраивается под тебя. Я тогда сидела на ней, пока Дафний искал успокоительное. Два кресла, стол, пара дверей – на кухню и в ванную и… шкаф. Черт!
Дафний удивительным образом угадал направление моих мыслей.
