– Меня зовут Данте, – сказал тот, что за столом.
– А меня Фанте, – сказал второй.
Я промолчал. Я шел наугад. По спине к голове пробежал холодок, вышел в потолок.
– Нас прислал Тони, – сказал парень за столом.
– Я не знаю Тони. Вы, господа, адресом не ошиблись?
– Ах, да, – сказал второй парень.
– Подпаленная Бабочка сошла с дистанции, – сказал Данте.
– Сбросила жокея прямо на старте, – дополнил Фанте.
– Не может быть.
– Это правда. Хоть у пыли спроси.
– Накрылась твоя ставка, – сказал Данте.
– И Тони говорит, что ты нам должен пятьсот баксов.
– А, это… Сейчас, они у меня там.
Я направился к столу.
– Даже не думай, придурок, – хмыкнул Данте. – Твою пукалку мы уже нашли.
Я сделал шаг назад.
– Короче, – произнес Фанте, – ты догоняешь, что мы тебе не дадим спокойно наслаждаться свежим воздухом, пока ты должен Тони пять сотен?
– Мне нужно три дня.
– У тебя три минуты.
– А что это вы так? В смысле, почему вы по очереди разговариваете? Сначала Данте, потом Фанте… Никогда не ломаете ритм?
– Мы здесь, чтобы что-то другое поломать, – сказали они одновременно, – пару твоих ребер.
– О, неплохо, мне понравилось. Дуэтом заговорили!
– Умолкни, – рявкнул Данте. Он вынул сигарету и взял ее губами. – Хм… Зажигалку забыл. Иди сюда, придурок, сигарету запали.
– Придурок? Это ты сам с собой что ли?
– Да нет, ты, придурок, иди сюда. Запали сигарету, резче давай.
Я нашел зажигалку, сделал несколько шагов и остановился перед самой противной рожей, какую я когда-либо видел. Щелкнул зажигалкой, поднес ее к сигарете.
– Молодчина, – сказал Данте. – Теперь возьми эту сигарету себе в рот горячим концом и держи, пока я не скажу.
– Э‐э…
– Или ты так сделаешь, или обзаведешься дырой, достаточно крупной, чтобы в ней танцевали гномики из Диснейленда.
– Одну минутку…
– У тебя пятнадцать секунд, – сказал Данте, вынул карманные часы и пустил секундомер. – Время пошло. Четырнадцать, тринадцать, двенадцать, одиннадцать…
– Ты серьезно что ли?
– Десять, девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре, три…
Раздался щелчок предохранителя.
Я выхватил сигарету изо рта у Данте и сунул себе в рот горящим концом. Я старался собрать побольше слюны и убрать язык, но не получилось, ох, как больно, как больно!!! Больно и противно. Я начал давиться и выплюнул эту дрянь.
– Безобразник! – сказал Данте. – Ты должен был держать, пока я не скажу. Придется начать сначала.
– Иди в жопу! Лучше убей.
– Как скажешь, – ответил Данте.
В этот момент открылась дверь и вошла Леди Смерть. Нарядная как никогда. Я даже забыл почти про чертову сигарету и ожог во рту.
– Ух ты, – удивился Данте, – вот это куколка! Ты ее знаешь, Билейн?
– Виделись.
Она подошла к креслу и села нога на ногу. Юбка высоко задралась. Какие ноги, мы все как один просто офигели. Даже я, хотя я их уже видел.
– Кто эти клоуны? – спросила она.
– Это посланцы человека по имени Тони.
– Скажи, чтобы проваливали. Твой клиент я.
– Так, ребята, видите, вам пора.
– Да ты что? – сказал Данте.
– Да ты что? – сказал Фанте.
И оба рассмеялись. Но затем одновременно перестали.
– Этот парень такой смешной, – заключил Фанте.
– Ага! – отозвался Данте.
– Сейчас я с ними разберусь, – произнесла Леди Смерть.
И она стала пристально разглядывать Данте. Тот сразу начал как-то съезжать вперед со своего кресла. Он на глазах побледнел.
– Боже мой, – сказал он, – что-то мне нехорошо.
Он побелел, потом пожелтел.
– Мне плохо… Мне очень плохо!
