Перспектива быть изувеченным или убитым как-то добавляла привлекательности любым местам, кроме этого. Даже ненавистная станция казалась теперь Кормаку не таким уж дерьмом. Это если не брать в расчет мистера Грина, заместителя администратора станции, и Молли – бывшую Гая. Об этих обоих ему и вспоминать-то было противно, и их отсутствие прибавляло привлекательности даже такой дыре, как эта…
Вспомнив о мистере Грине, он почувствовал, как сводит челюсти от злости. Он сдернул с плеча «Бур», остановился и огляделся. Негативные эмоции требовали выхода, и парень взбежал на один из пригорков, чтобы выбрать подходящую цель.
Свежий ветер гулял по вершинам холмов, донося лесные запахи. Отсюда были видны и чаща за рекой, и совсем близкие горы, и черный обелиск-мемориал.
Кормак приложил винтовку к плечу и стал рассматривать окружающий мир через мушку и целик. Постепенно поворачивая ствол, он вдруг замер: из вершины одного из холмов торчал конусообразный предмет серого цвета, диаметром примерно метр-полтора… Явно искусственного происхождения.
И да, именно к этому холму вела дорога! Тут уж и станция, и мистер Грин вылетели из головы, и Гай трусцой побежал к намеченной цели.
Из-под ног у него вдруг выпорхнула целая стая каких-то птичек, и парень от неожиданности дернулся и выпалил из «Бура» себе под ноги, от чего еще больше перепугался, отпрыгнул в сторону и громко-громко заковыристо выматерился. Так недолго и с ума сойти!
Отдышавшись, Кормак начал подъем. Этот холм был довольно крутой, поэтому приходилось цепляться руками за пучки травы, камни и небольшие деревца. Наконец, он увидел свою цель и теперь смог разглядеть, что же это такое.
Вентиляционная шахта, вне всякого сомнения. А конус – крыша, которая предохраняла от попадания туда влаги и представителей местной фауны. Гай прислонил ухо к земле и услышал ровное гудение: вентиляция работала.
Взобравшись еще выше, Кормак глянул вниз. Дорога кончалась именно здесь, у подножия холма! Там однозначно должен быть еще один вход, ворота! Кубарем Гай скатился с откоса, дозарядил «Бур», дернул рычаг затвора и двинулся в обход холма, порядком при этом запыхавшись: идти-то было порядочно.
За большим обломком известняка слышались какие-то утробные звуки и возня. Парень напрягся, замер и прислушался. Ворчание, клокотание и порыкивание продолжались. Тихо-тихо, даже перестав дышать, он выглянул из-за камня.
Первое, что он увидел, – это ворота. Высотой метров десять и шириной – столько же, они почти сливались с монолитной скалой. Перед воротами, чуть сбоку, стояло какое-то строение, небольшое, приземистое, с выбитой дверью и смердящим мусором, который валялся на крыльце, вокруг дома и даже торчал из окна. Ошметки, обрывки, обломки – в общем, гнетущее впечатление.
Снова раздалось урчание, Гай глянул, и пальцы его крепче сжали цевье винтовки. Две отвратительные твари возились перед самыми воротами, устроив свои игрища непонятного свойства. Звери представляли собой что-то среднее между варгом, гиеной и свиньей. Клыкастая пасть с крупным носом, складчатая кожа с короткой рыжей шерстью и кругленькие глазенки. Одним своим видом они вызывали отвращение! Кормак ухмыльнулся и постепенно стал наводить «Бур» на резвящуюся парочку.
Вдруг над самым его ухом раздалось тяжелое, горячее, смрадное дыхание. Скосив глаза, он увидел третьего зверя, который с некоей долей любопытства в глазах пялился на человека, нависнув над ним массивной тушей.
