– Откуда ты здесь, Зверобой? – радушно спросил Принц своего друга.
– Еля сказала мне, что принцесса Тайра пропала и мы ехали помочь тебе найти её. Но встретили этого чудака, а у него почему -то была твоя шпага. Принц Ариус понимающе кивнул, но не стал объяснять своему другу то, что приключилось с ним.
– А сейчас где Еля? – спросил он Зверобоя.
– С ней что-то случилось? – встревожилась принцесса Тайра.
– Случилось не с ней, – ответил охотник, – а с её новым другом Недодумом. В бою Недодум был тяжело ранен и я велел отвезти его к Мастерице.
Лошадь Ариуса стояла рядом со сверкающим Камнем Чудес в траве, но ни он, ни Тайра, ни Зверобой не видели его. Ариус смотрел куда -то вдаль и его лицо вдруг стало суровым и озадаченным.
– Поезжай за Елей, Зверобой, – неожиданно строго произнёс он, не сводя глаз с чего -то вдалеке, – встретимся на берегу Бескрайнего Озера, там где мы обычно любим гулять все вместе.
С этими словами, больше ничего не объясняя, он дёрнул поводья и ускакал в ту сторону, куда так встревоженно смотрел.
Король надел свежевыглаженный сюртучок, поправил манжеты и корону на голове и развернулся к Мастерице.
– Ну, любезнейшая, я готов. Мне пора.
Она осторожно взяла его на руки и вынесла на улицу. Поставив на землю высокую, статную куклу, Мастерица спросила слегка дрогнувшим голосом:
– А может быть, всё же останетесь, Ваше величество? Ну, куда же вы пойдёте?
Он с достоинством короля поклонился ей и чуть грустно, но всё же твёрдо ответил:
– Нет, моя дорогая Мастерица. Я должен идти. Моя дочь отправилась со своими новыми друзьями спасать принцессу, а я должен быть рядом. Я больше не сержусь на неё. Прощайте и спасибо вам огромное за чудные чаепития и книги!
– Разве ваш слуга Недодум не присмотрит за ней? – возразила Мастерица, – Мне показалось, что он именно по этой причине поехал с ними.
Король кивнул:
– Непременно! Недодум непременно присмотрит за моей дочерью. Но я думаю не только о Недозлюченьке. Ведь и за Недодумом тоже надо кому -то присмотреть.
Он взмахнул своей длинной рукой на прощание Мастерице и вскоре скрылся в густой траве. Мастерица села на крыльцо, провожая его взглядом и когда он скрылся, она не спешила уходить. Она всё думала, как похожи переживания кукол и людей, как похожи их жизни. Так же как у людей, дети кукол легкомысленны и беспечны. И так же как и у людей, родители бесконечно преданы своим детям.
Вдруг в кустах появился какой -то шум и едва слышный топот копыт. Из зарослей к дому Мастерицы летела двойка запряжённых лошадок. На них сидели Еля и принцесса Недозлюченька. А позади них на измятом и почти разорванном тетра пакете лежал Недодум.
– Что случилось с вами?! – испугалась Мастерица.
– Мастерица, помогите! – крикнула Еля, спускаясь с лошади.
– Недодума ранили в бою, – пояснила Недозлюченька, вдруг заметившая, как сильно изорвалось её платье.
Мастерица быстро подняла их всех на руки, но Еля крикнула:
– Я должна вернуться к Зверобою, он там остался один. Принцесса, оставайтесь здесь. На улице теперь небезопасно.
Мастерица спустила Елю вместе с её лошадкой и внесла в дом раненного Недодума и принцессу Недозлюченьку.
– Ах, как не ловко! – сказала женщина, – Ваш папенька совсем недавно ушёл искать вас, принцесса. Вы разминулись всего лишь на несколько минут.
– Папенька ушёл?! Да зачем же? – возмутилась принцесса, – Сколько можно бегать за мной?!
