– Пошли вон! Все прочь отсюда!
Прислуга испуганно разбежалась и, оставшись один, Недодел влез на свой трон и в болезненном приступе внезапной паники взревел:
– Катастрофа!.. Камень похитили, мой Камень Чудес!.. Чёртов король сбежал! Это же катастрофа, никак иначе!
В этот момент в тронный зал вошёл обеспокоенный Зверобой.
– Ваше величество! Я услышал шум…
– Ты услышал шум?! – заорал король, соскочив с места, – Шум, значит?! А ты не заметил, что я пришёл пешком, без повозки и лошадей! Нет? Не заметил?!
Зверобой растерянно попятился назад от трона. Но Недодел подлетел к нему с раскрасневшимся лицом и сбитой на бок короне и снова закричал, но теперь уже прямо в лицо Зверобою:
– Ты не заметил, Зверобой, что твой король целую ночь отсутствовал? Или тебя тоже не было здесь?! Где генерал Ариус?.. Где он? Где ты? Почему здесь никого не было?!
Зверобой вежливо отстранился от своего короля и простодушно ласково произнёс:
– Ваше величество не обязан отчитываться нам, когда уезжает без охраны по своим личным делам. Генерал был уверен, что вы хотели лично доставить заключённого в тюрьму. А ваше решение – для нас закон. Я шёл сообщить вам новость, но услышал шум…
– На меня напали и ограбили! – почти завизжал Недодел и вдруг осёкся.
Ему совсем не хотелось говорить о посохе с волшебным Камнем, ведь этого никто из его подданных не знал. Все считали, что посох, это просто посох, украшенный красивым красным камнем. О силе этого Камня знал только он сам.
– Что за новость? – успокоившись, спросил король Недодел и, поднявшись от Зверобоя по гулким ступеням, плюхнулся на трон, прикрыв рукой глаза.
– Некий Алладин с обезьянкой на плече заявил передать вам, Ваше величество.
– Что передать? – без интереса, не отрывая руки от лица, спросил обессиленный Недодел.
– Что вашему правлению пришёл конец.
Недодел медленно оторвал руку от лица и поднял холодные, слегка покрасневшие от гнева глаза на своего солдата:
– Кто так сказал?
Зверобой откашлялся и ответил:
– Алладин с обезьянкой на плече. Он сказал: «Вашему правлению наступил конец! Ибо появились те, кто поставит всё на свои места и вернёт правду в мир сказки!»
И Недодел снова побагровел, он будто вскипел на своём троне от мысли, которая пронзила его сию минуту.
– Приведи сию же минуту ко мне этого… как его там?.. А-а… Абалдина!.. Приведи его ко мне вместе с его обезьяной!
– Его зовут Алладин, Ваше величество, – попытался осведомить Зверобой. Но Недодел отмахнулся:
– Это не важно, как его теперь зовут!
Он сел на трон и о чём- то болезненно подумал. Зверобой хотел уйти, но его король вдруг воскликнул:
– И рыжую девчонку на такой же рыжей рыси, найди её и притащи сюда.
Зверобой услышал эти слова спиной. Он замер, затем медленно повернулся лицом к королю и решительно заявил:
– Такого персонажа не существует в нашем королевстве, Ваше величество. Кто вам сказал о ней?
Недодел холодно и задумчиво, не сводя глаз со Зверобоя, закусил двумя передними зубами ноготь большого пальца правой руки, на которую он облокотился, сидя на троне.
– Она ограбила меня, Зверобой! И помогла бежать моему узнику. А ты говоришь мне, что такого персонажа не существует.
Он сказал эти слова так ласково, будто просто по -отечески пояснял солдату. Но его стеклянные глаза были настолько застывшими и красными от гнева, что Зверобой сразу понял, что его ложь может стоить ему жизни.
Грязная вода городского арыка несла сплошной мусор: фантики, пакетики, старые ветки и сгнившие листья. Танака брезгливо поморщила нос.
