– Это Главная Поляна нашего леса, – уточнил Шлёп-Шлёп и, взяв фонарик у Светлячка, внимательно осмотрелся. – Здесь можно хорошенько подумать: с какого места начинать искать колокольчик, чтобы скорее его найти.
И лягушонок тут же принялся сосредоточенно думать, приставив палец к огромному лбу.
– Так, так, так… ага… именно так… – приговаривал он, усердно морщась и почёсывая затылок.
А Олюшка и Нюта думали просто, про себя… Они только слегка шевелили губами.
Как вдруг…
– Ух-ухх, уф-уфф! – раздалось громко у них над головами с дуба, под которым они думали. – Уф-уфф, ух-ухх! – повторил, судя по голосу, кто-то солидный, слетел с ветки, сделал круг над поляной и бесшумно опустился на прежнее место.
Это был филин Уфуф, ночной охотник за мышами. Немного покачавшись на ветке, он наклонился к притихшим друзьям
– Уфф… Думаете… И о чем, интересно, вы тут думаете? – ворчливо спросил он. – Уж не о том ли, как выжить меня из этого леса? – Уфф… ха-ха! Н-да…
– Нет, нет, уважаемый Уфуф, ни о чем таком мы не думаем, – как можно вежливее ответила Олюшка. – Мы думаем совсем, совсем о другом, – поспешила добавить она.
– Хотя следовало бы подумать… и разобраться… ква-ква! и прекратить ночные нападения на мышат… – буркнул себе под нос лягушонок.
Но сказал он это так тихо, что Уфуф ничего не услышал… и к счастью…
– Мы ищем волшебный хрустальный колокольчик, – объяснила Олюшка. И рассказала филину о потере и неудачных поисках. – Может, вы подскажете, уважаемый Уфуф, с какого места лучше начинать искать, чтобы быстрей его найти?
Во время феиного рассказа Уфуф кивал головой и, очевидно, по старой привычке то закрывал, то вновь открывал большие круглые глаза. Потом медленно и, как будто нехотя, произнес:
– Уф-уфф… Колокольчика в лесу нет… – Филин снова закрыл глаза и помолчал. Потом открыл: – Но… я знаю, где ваш колокольчик. Уфф!
Все замерли от неожиданности.
– Колокольчик находится в стране Совинии уф-уфф… – не обращая внимания на эффект, произведенный его сообщением, сказал Уфуф. – У злой и вредной Совины. Это – моя сестра… Двоюродная, – уточнил он. – Ухх!
Филин был раздражен, было видно, что ему не терпелось хоть чем-нибудь досадить своей двоюродной сестре, и он ехидно продолжал:
– Совина, видите ли, мышей не ест, как положено порядочной сове, хи-хи! Она говорит, что талантливее них пока ещё никого не встречала. Н-да… Вот они и собираются у неё сотнями, ух-ухх! И мне не дает, уф-уфф! – мрачно заявил он. – Вечно поднимает скандал из-за какого-нибудь захудалого мышонка. Как вчера вечером: «Не трогай! Это же Ки-Ки! Будущий знаменитый музыкант!». Кстати, он и утащил ваш колокольчик. Уфф!
Уфуф закрыл глаза и молчал целую минуту. Всем уже стало казаться, что он уснул, но он неожиданно их открыл, посмотрел на звезды и, видимо, так определив время, сказал:
– Завтра, уф-уфф… точнее, уже сегодня, ух-ухх, в Совинии состоится Большой Праздничный Концерт, посвященный Лету. – Он слетел на нижнюю ветку поближе к нашим героям. – На концерт приглашены черепахи, давние приятельницы Совины, уф-хи-хи! Ещё придут суслики и, конечно же, мыши. Так вот мышонок Ки-Ки будет трезвонить вашим колокольчиком песенку «Здравствуй, Лето!». И, конечно же, хвостиком махнет и разобьет его! Уф-ха-ха! Тогда вы не сможете разбудить Солнышко и будете вечно сидеть в потемках!
Тут Уфуф захохотал, заухал и зафуфыкал еще громче, кисточки на его голове так и прыгали. Потом неожиданно замолчал, а затем промолвил:
