Я поерзала на стуле, вслушиваясь в плеск воды.
– Подруга, – произнесла я, и голос предательски задрожал. – Ее убил отчим.
Питер, кажется, хотел что-то спросить, но лишь подбородок опустил: мол, слушаю.
– И я очень не хочу ее потерять.
Слова ударились о стены и отскочили назад, побежали звуковой волной по мне и всему дому.
– Извините. – Питер поежился. – У меня обычно не действует… тот, кто у нас действует везде. Но иногда случаются пертурбации. А вы хотите вернуть подругу из мертвых, да так сильно, что даже мои способности не выдерживают, сталкиваются с вашим желанием. Оно объяснимо, но противоречит ходу вещей.
– Танька жива, – решила зайти с козырей я. – Она совершенно точно жива, просто…
– Объясните, это важно. Мертвые к нам не проваливаются.
Я закусила губу.
– Видела ее во сне. С зеленоглазым парнем. Парень меня за руку схватил, потянул, смотрю – а там она. Живая. В портале изумрудном. Я по такому же в ваш мир попала. Только по синему.
– Синему? – недоверчиво рассмеялся Питер. – И там был еще один? Но тогда я уже не… Стоп, запутался. Мои порталы – а проще говоря, коридоры – будут синими, я твердо это знаю. Но потом, пока их нет даже в проекте.
Я пожала плечами.
– Так с ней был другой. Это все, что вы можете вспомнить из сна?
– Она ждала его в портале и совершенно на меня не смотрела. А кто с ней был?
– Чудильщик, – отозвался Питер совсем озадаченно. – Но у нас теперь заведено, что по чудильщику на город… И я не знаю никого, похожего на описание.
– А подмастерье ваш? – вдруг резко спросила я.
Будто холодом обдало, глаза-то зеленые. Питер посмотрел на меня совсем уж пристально и даже будто зло.
– Сколько лет ему на вид?
– Как вам сейчас, – отозвалась я. – А Танька тоже взрослая была. Я потому и решила, что она не умерла. А мой друг увидел во сне ст… В общем, того, кто привел меня сюда, и мы с ним поговорили. Он сказал, что мне нужно пройти Изнанкой до самого конца. И что я справлюсь.
– Вот же незадача. Теперь я тоже не понимаю, что происходит в целом и почему время движется так странно. – Питер тряхнул головой. – Обычно оно течет одинаково. И да, в своем мире вы вышли на лестницу и пропали. Вас нет уже некоторое время.
– Откуда вы знаете про лестницу… – я прервалась, осмысливая сказанное. То есть как – пропала? – В наших сказках мы всегда попадаем обратно в ту же минуту, откуда вернулись. Или даже раньше.
– Только в ваших сказках, к сожалению. – Питер почесал в затылке и снова посмотрел сочувственно. – Поэтому вряд ли я или Джек имеем отношение к вашему сну. Хотя странно. Совпадений не бывает.
– И в этом расходимся. У нас постоянные совпадения, – сказала я мрачно.
– Давайте закончим разговор, он пока что лишен смысла. Вот что. Завтра мы с Джеком выходим на поиски Морены. Я почти уверен, что, если ваша подруга провалилась сюда, как бы то ни было, она тут, в Тильграде. Я спрошу знающих людей.
– А далеко его мама? – Я не знала, радоваться или нет.
– Как сказать. Соседнее королевство – через всю Изнанку. То самое, что нас завоевало. Рядом, в основном, города, деревни да герцогства.
– А почему вы думаете, что Танька не может быть где угодно?
– Обычно они оказываются у нас. Последней была Ирина. Сейчас ее зовут по-другому, конечно.
– Старая такая?
– Пожившая.
– Она меня к вам и отрядила.
Питер чуть мотнул головой:
– Она могла. Я за ними присматриваю. А и правда, давно новеньких не было.
