– Может… Но, если оно так, отчего ж красавица-то такая злая? Нет, не понимаю…
– А вы и не пытайтесь женщину понять, господин! Женщины – это… – Джон осёкся и тихо ойкнул, глядя за плечо хозяина. – Господин мой, накликали мы, кажись…
Дэсбелл обернулся. В нескольких шагах от него скорбным изваянием стояла Агнес. Ни слова не говоря, Дэсбелл повернулся обратно.
– Господин мой… Не хочу вас расстраивать, но там ещё одна. – Шёпотом предупредил Джон.
– Кто? – Так же шёпотом спросил Дэсбелл.
– Служанка мистрисс Комины. Смотрит на вас, значит – к вам… Точно – к вам, потому что трактирщица её не пускает… старается не пустить. Не оглядывайтесь, господин!
– Я и не оглядываюсь. Чего у них там?
Впрочем, он мог бы и не спрашивать, потому что до них с Джоном донеслась невнятная тирада Мерил, в которой отчётливо прозвучало лишь слово «потаскуха».
– И кто здесь потаскуха? – тут же отмерла Агнес. – Может, ты, сука рыжая?
– Джон, – тихонько проговорил Дэсбелл, осторожно вставая. – Чёрный ход за лестницей…
Прислонясь спиной к углу конюшни, Дэсбелл, запрокинув голову, смотрел на кружащиеся в небе звёзды.
– Джон, хорошо-то как!.. Ветер улёгся… Тихо…
Словно в ответ из трактира донёсся отчаянный женский визг.
– Дерутся… – вздохнул Джон, тоже глядя в звёздное небо.
Оба блаженно замолчали.
– Джон, – через какое-то время позвал Дэсбелл. – Ты разглядел эту служанку?
– Да, господин.
– Где я мог раньше её видеть?
– В церкви, господин. Когда убежища просили. У аббата Герберта.
– Когда? – Дэсбелл попытался собрать разбегающиеся мысли.
– В самый первый день. Вы её чуть с ног не сбили… Когда в церковь ворвались.
– А… надо же… интересно, чего ей надо?
– Да кто ж её знает…
Джон опустился по стене на землю и прикрыл глаза.
Дэсбелл прислонился затылком к стене, глядя на холмы с белеющими в лунном свете пятнами снега. В какой-то момент в отдалении за деревьями ему показалось какое-то движение. Он прищурился, пытаясь сфокусировать взгляд. На фоне наметённого между холмами снега впрямь мелькнул силуэт всадника. Дэсбелл опустился на землю рядом с Джоном и, привалившись к нему плечом, попытался задуматься. Получалось плохо…
Он понял, что задремал, лишь когда услышал тихий голос Джона, легонько трясшего его за плечо.
– Господин!.. Господин! Вставайте. Разошлись они. Свободен путь.
Опершись о слугу, Дэсбелл поднялся с земли, гадая, не приснился ли ему всадник в холмах…
Сквозь щели в ставнях пробивалось настырное утреннее солнце. Дэсбелл отвернулся от окна, но снова заснуть не давал голос Джона.
– Господин мой, там ваши женщины… не знаю уж, что у них стряслось, но между ними вроде как перемирие настало. Мне даже боязно.
– Святой потрох… – простонал Дэсбелл. – Джон, от меня-то что нужно?
– Мне не говорят, господин. Только плачут.
– Этого только не хватало…
– То есть, хозяйка не плачет. А вот Агнес ваша – та слезами заливается. И Мэг с собой привела, она тоже плачет. Думаю, дома у них что-то случилось.
– Этого только не хватало… – Дэсбелл открыл глаза чтобы тут же со стоном прикрыть их ладонью. – Где там фляга моя?
– Флягу-то я могу вам дать, господин, только пустая она.
– Джон, найди мне виски, пока я с бабами разбираюсь.
– Я бы и рад, да где я вам в этой глуши виски найду?
Аккуратно взяв своего господина за запястья, он отвёл его руки от головы и продел их в рукава камзола. Снова тихонько застонав, Дэсбелл повиновался и, закрыв глаза, подождал, пока Джон расправит его воротник, пригладит волосы и застегнёт у него на поясе ремень с ножнами.
