– На своем опыте знаю – уважают не тех, кто действует строго по протоколу и общается лишь с представителями «своего круга», а тех, кто имеет собственную точку зрения и способен ее отстоять. Так что не стоит волноваться, я справлюсь.
– Наглая девчонка, – фыркает демон с насмешкой. – Что ж, отдыхайте. Я бы советовал вам выспаться – завтра важный день.
Он уходит, оставляя Птицу раздраженно скрипеть зубами: все спокойствие давно растворилось, и парк уже не кажется таким волшебным, и россыпь оранжевых цветов начинает бесить. Так что ей ничего не остается, кроме как вернуться в свою комнату, хорошенько перед этим поплутав.
Впрочем, теперь она хотя бы может заснуть.
* * *
Ксень просыпается раньше всех, и перерывает шкафчик в нетерпении. В школе она не хочет быть пафосной и утонченной – ей надо сойтись не только с высшими кругами, но и с обычными детьми, не из знати. А дорогие пафосные платья только оттолкнут: кто-то застесняется, кто-то, может и позавидует… Отметая вариант за вариантом, она находит синий топ с открытыми плечами и рукавом в голубую и черную полоску, джинсы и удобные кроссовки. В этом она выглядит хотя бы как обыкновенная студентка, безо всяких наворотов. Ксень в упор не помнит, когда надевала обычную одежду и откровенно наслаждается моментом. Уже отросшие – быстро они! – волосы она подкалывает заколками с бабочками, косметику не наносит вовсе.
Некоторое время мается, думая, расплести ли косичку, но решает, что лучше оставит знак статуса – чтобы все знали, кто и по какому праву ратует за мир.
Когда рыжая заканчивает приготовления, звонит колокол – это сигнал к подъему.
Птица от этого звука подскакивает, ошалело оглядывается, потом до нее доходит. Артур и вовсе скатывается с кровати и шипит.
– Спокойно, это нас так будят, – выдыхает блондинка и зарывается в сумку – вчера она вещи в шкаф не убирала. Так что все летит на кровать, пока девушка не обнаруживает любимую черную майку с ярким принтом и драные черные джинсы. Нацепляет берцы и кучу украшений из какого-то серебряного металла.
Одобрительно оглядывает Ксень:
– Ты просто шикарна! – потом поворачивается к старательно делающему невозмутимый вид Артуру: – А ты куда рубашку надеваешь? Перевязку кто делать будет! Давай-давай, раздевайся обратно!
Пацан закатывается глаза, но все-таки слушается. Позволяет обработать раны, кивает и смотрит уже не таким загнанным зверем. Птица задумчиво оглядывает его:
– Слушай, может тебя подстричь нормально?
– Не сейчас! – отмахивается полукровка. – Итак на перевязку потратили кучу времени! Пошли, опоздаем! – а у самого глаза блестят. Определение силы интересно и ему, и Птице, и Ксень. Последняя, правда, все еще боится, что магии в ней недостаточно для полноценного обучения. Но гонит эти мысли, улыбается Артуру – тот злобно фыркает в ответ. И вся компашка вываливается в коридор.
Сегодня у них нет сопровождения, но на стенах горят магические стрелки из светляков – указывают дорогу. И по этим ориентирам торопятся первокурсники, гомонят, шумят, толкаются. Птица идет впереди, рявкая на самых ретивых, и, на удивление, ее командный голос слушают, за ней Ксень, следом Артур, насмешливо щурящий глаза в ответ на некоторые комментарии.
Светлые и темные идут двумя отдельными колоннами, даже на небольшом расстоянии, несмотря на довольно узкий коридор. Основными задирами оказываются как раз светлые, но Птица, прикрикивая на них, замечает в их глазах страх, и прекрасно понимает, что темные жмутся к стенке только потому, что они не на своей территории. Будь школа в темном секторе, и проблемы были бы уже у светлых.
